A Grande Pirâmide do Egito e outros monumentos antigos de Gizé existem em uma faixa isolada de terra à beira do deserto do Saara.
A localização inóspita há muito intriga os arqueólogos, alguns dos quais encontraram evidências de que o rio Nilo já fluiu perto dessas pirâmides de alguma forma, facilitando a construção dos marcos que começou há 4.700 anos.
Usando imagens de satélite e análise de núcleos de sedimentos, um novo estudo publicado este mês em Revista Comunicações Terra e Meio Ambiente mapeou um braço seco do Nilo com 64 quilômetros de extensão, há muito enterrado sob terras agrícolas e desertos.
“Embora tenham sido empreendidos muitos esforços para reconstruir os primeiros cursos de água do Nilo, eles foram em grande parte limitados a recolhas de amostras de solo de pequenos locais, o que levou ao mapeamento apenas de secções fragmentárias dos antigos sistemas de canais do Nilo”, disse o líder do estudo. autor, Eman Ghoneim, professor e diretor do Laboratório de Sensoriamento Remoto Espacial e Drones do departamento de Ciências da Terra e do Oceano da Universidade da Carolina do Norte em Wilmington (EUA).
“Este é o primeiro estudo a fornecer o primeiro mapa do antigo braço perdido do Rio Nilo.”
Ghoneim e seus colegas referem-se a este braço extinto do rio Nilo como Ahramat, que significa pirâmides em árabe.
O antigo canal teria aproximadamente meio quilômetro de largura e uma profundidade de pelo menos 25 metros, semelhante ao Nilo contemporâneo, disse Ghoneim.
“O grande tamanho e extensão do Ramo Ahramat e a sua proximidade com as 31 pirâmides na área de estudo sugerem fortemente um curso de água funcional de grande importância”, disse Ghoneim.
Ela afirmou que o rio teria desempenhado um papel fundamental no transporte dos enormes materiais de construção e trabalhadores necessários para a construção das pirâmides pelos antigos egípcios.
“Além disso, nossa pesquisa mostra que muitas das pirâmides na área de estudo têm uma calçada, uma passarela cerimonial elevada, que corre perpendicularmente ao curso do Ramo Ahramat e termina diretamente em sua margem.”
Vestígios ocultos de um curso de água perdido
Os rastros do rio não são visíveis em fotos aéreas ou imagens ópticas de satélite, disse Ghoneim. Na verdade, ela só notou algo inesperado enquanto estudava dados de radar de satélite de uma área mais ampla, em busca de rios e lagos antigos que pudessem revelar uma nova fonte de água subterrânea.
“Sou um geomorfólogo, um paleoidrólogo que analisa acidentes geográficos. Eu tenho esse tipo de olho treinado”, disse ela.
“Enquanto trabalhava com esses dados, notei um braço ou tipo de margem de rio muito óbvio, e isso não fazia sentido porque fica muito longe do Nilo”, acrescentou.
Nascido e criado no Egito, Ghoneim estava familiarizado com o aglomerado de pirâmides nesta área e sempre se perguntou por que elas foram construídas ali. Ela solicitou financiamento à Fundação Nacional de Ciência dos EUA para investigar mais a fundo, e dados geofísicos obtidos ao nível do solo usando radar de penetração no solo e tomografia eletromagnética confirmaram que se tratava de um antigo braço do Nilo. Dois longos núcleos de terra que a equipe extraiu usando equipamento de perfuração revelaram sedimentos arenosos consistentes com o leito de um rio a uma profundidade de cerca de 25 metros.
É possível que “incontáveis” templos ainda estejam enterrados sob os campos agrícolas e as areias do deserto ao longo da margem do rio Ahramat Branch, de acordo com o estudo.
Ainda não está claro por que esse braço do rio secou ou desapareceu. Um período de seca e desertificação provavelmente trouxe areia para a região, assoreando o rio, disse Ghoneim.
O estudo demonstrou que quando as pirâmides foram construídas, a geografia e as paisagens fluviais do Nilo diferiam significativamente das atuais, disse Nick Marriner, geógrafo do Centro Nacional Francês de Pesquisa Científica, em Paris. Ele não esteve envolvido no estudo, mas realizou pesquisas sobre a história fluvial de Gizé.
“O estudo completa uma parte importante do quebra-cabeça paisagístico do passado”, disse Marriner. “Ao juntar estas peças, podemos obter uma imagem mais clara de como era a planície aluvial do Nilo na época dos construtores das pirâmides e como os antigos egípcios usavam os seus ambientes para transportar materiais de construção para os seus empreendimentos monumentais.”
Tour virtual mostra a Grande Pirâmide e a Esfinge do Antigo Egito
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