Um mulher com cerca de 40 anos Ela foi enterrada em uma caverna há 75 mil anos, colocada para descansar em uma cavidade esculpida para acomodar seu corpo. Sua mão esquerda estava enrolada sob a cabeça e uma pedra atrás de sua cabeça pode ter sido colocada como suporte.
Conhecido como Shanidar Z.em referência à caverna em Curdistão iraquiano onde foi encontrada em 2018, a mulher era uma neanderthal, um tipo de ser humano antigo que desapareceu há cerca de 40.000 anos.
Os cientistas que estudaram seus restos mortais montaram cuidadosamente seu crânio a partir de 200 fragmentos de ossos, um processo que levou nove meses. Eles usaram os contornos do rosto e do crânio para orientar uma reconstrução e entender como seria sua aparência.
A impressionante recriação é apresentada em um novo documentário “Segredos dos Neandertais”produzido pela BBC para a Netflix, que chega ao streaming nesta quinta-feira (2).
Assista ao trailer do documentário “Segredo dos Neandertais”
Com cristas supraorbitais pronunciadas e sem queixo, os crânios de Neandertal parecem diferentes daqueles de nossa própria espécie, o Homo sapiens, disse Emma Pomeroy, paleoantropóloga e professora associada do departamento de arqueologia da Universidade de Cambridge, que descobriu o esqueleto e aparece no novo filme. . A reconstrução facial de Shanidar Z sugere que essas diferenças podem não ter sido tão marcantes em vida, disse Pomeroy.
“Há um pouco de licença artística aí, mas no centro está o crânio real e os dados reais sobre o que sabemos sobre essas pessoas”, disse ela.
“Na verdade, ela tem um rosto bem grande para seu tamanho”, acrescentou Pomeroy. “Ela tem cristas supraorbitais bastante grandes, que normalmente não veríamos, mas acho que vestido com roupas modernas você provavelmente não olharia duas vezes.”
Os neandertais viveram em toda a Europa, no Médio Oriente e nas montanhas da Ásia Central durante cerca de 300.000 anos, sobrepondo-se aos humanos modernos por cerca de 30.000 anos. A análise do DNA dos humanos modernos revelou que, durante esse período, os Neandertais e o Homo sapiens ocasionalmente se encontravam e cruzavam..
Nova análise
Quando Pomeroy escavou o esqueleto pela primeira vez, o sexo não era imediatamente óbvio porque apenas a metade superior do corpo foi preservada. Os reveladores ossos pélvicos estavam faltando. A equipe que inicialmente estudou os restos mortais contou com uma técnica relativamente nova que envolve o sequenciamento de proteínas do esmalte dentário para determinar o sexo de Shanidar Z, que é revelado pela primeira vez no documentário.
Esses pesquisadores das universidades de Cambridge e Liverpool estimaram a altura do espécime em cerca de 1,5 metros, comparando o comprimento e o diâmetro dos ossos do braço com dados de humanos modernos. Uma análise do desgaste de seus dentes e ossos sugeriu que ela tinha cerca de 40 anos no momento de sua morte.
“É uma estimativa razoável, mas não podemos ter certeza absoluta, na verdade, de que ela não era mais velha”, disse Pomeroy. “O que podemos dizer é que se trata de alguém que viveu uma vida relativamente longa. Para aquela sociedade, eles provavelmente teriam sido muito importantes em termos de conhecimento, de experiência de vida.”
A caverna onde Shanidar Z foi enterrado é bem conhecida entre os arqueólogos porque uma tumba de Neandertal descoberta em 1960 levou os pesquisadores a acreditar que os neandertais podem ter enterrado seus mortos com flores – o primeiro desafio à visão predominante de que os humanos antigos eram brutos. . Pesquisas subsequentes da equipe de Pomeroy, no entanto, lançaram dúvidas sobre essa teoria do enterro das flores. Em vez disso, suspeitam que o pólen descoberto entre as sepulturas pode ter chegado através de abelhas polinizadoras.
Ainda assim, ao longo dos anos, os cientistas encontraram evidências crescentes da inteligência, sofisticação e complexidade dos Neandertais, incluindo arte, cordas e ferramentas.
Os neandertais retornaram repetidamente à caverna Shanidar para enterrar seus mortos. Os restos mortais de 10 neandertais foram desenterrados no local, metade dos quais parece ter sido deliberadamente enterrado em sucessão, descobriu a pesquisa.
Os neandertais podem não ter homenageado os seus mortos com buquês de flores, mas os habitantes da caverna Shanidar eram provavelmente uma espécie empática, sugere a pesquisa. Por exemplo, um homem de Neandertal enterrado lá era surdo e tinha um braço paralisado e um traumatismo craniano que provavelmente o deixou parcialmente cego, mas ele viveu muito tempo, então deve ter recebido cuidados, de acordo com a pesquisa.
Shanidar Z é o primeiro Neandertal encontrado na caverna em mais de 50 anos, disse Pomeroy, mas o local ainda pode render mais descobertas. Durante as filmagens do documentário em 2022, Pomeroy descobriu uma omoplata esquerda, algumas costelas e uma mão direita pertencente a outro Neandertal.
“Acho que nossa interpretação no momento”, disse ela, “é que estes são provavelmente os restos mortais de um único indivíduo, que foi então perturbado”.
Reconstruindo o crânio
Pomeroy descreveu a reconstrução do crânio de Shanidar Z, que foi esmagado logo após a morte, como um “quebra-cabeça tridimensional de alto risco”. Os ossos fossilizados foram endurecidos com uma substância semelhante a cola, removidos em pequenos blocos de sedimentos da caverna e embrulhados em papel alumínio antes de serem enviados à Universidade de Cambridge para análise.
No laboratório de Cambridge, os pesquisadores fizeram microtomografias de cada bloco e usaram as imagens para orientar a extração de fragmentos ósseos. A colega de Pomeroy, Lucía López-Polín, conservadora arqueológica do Instituto Catalão de Paleontologia Humana e Evolução Social na Espanha, reuniu mais de 200 peças de crânio à mão para devolvê-lo à sua forma original.
A equipe digitalizou e imprimiu em 3D o crânio reconstruído, que serviu de base para uma cabeça reconstruída criada pelos paleoartistas dinamarqueses Adrie e Alfons Kennis, irmãos gêmeos que criaram camadas de músculo e pele fabricados para revelar o rosto de Shanidar Z.
Pomeroy disse que a reconstrução ajudou a “fechar a lacuna entre a anatomia e 75 mil anos”.
Pesquisa indica que vantagem os humanos modernos tinham sobre os neandertais
Compartilhar:
