Cerca de 15 milhões de adultos nos EUA consumiram pelo menos um suplemento dietético potencialmente tóxico para o fígado num período de 30 dias. Os dados são de uma nova pesquisa, publicada nesta segunda-feira (5) na revista científica JAMA Network.

De acordo com estudar4,7% dos adultos norte-americanos usaram um dos seis componentes potencialmente tóxicos, como açafrão, extrato de chá verde, ashwagandha, Garcínia Camboja, arroz com fermento vermelho e produtos cohosh preto nos 30 dias anteriores à análise. Segundo os pesquisadores, a maioria dos participantes tomava esses suplementos por conta própria para tratar sintomas de doenças como menopausa e artrite.

O estudo, realizado por pesquisadores da Universidade de Michigan, analisou dados de 2017 a 2021, abrangendo 9.685 pessoas. O trabalho mostra que os participantes suplementaram com açafrão para a saúde das articulações e para reduzir a dor da artrite; extrato de chá verde para controlar os níveis de energia; O Garcínia cambogia promover a perda de peso; produtos cohosh preto para controlar ondas de calor e arroz com fermento vermelho para promover a saúde do coração.

No entanto, Não há evidências científicas de que suplementos compostos por esses vegetais ofereçam tais benefícios à saúde.. “Não há evidências comprovadas de benefícios do uso desses produtos em estudos que possam ser reproduzidos em diferentes populações. Os estudos que mostram esses benefícios não são estudos controlados”, alerta Liliana Mendes, hepatologista do Hospital Sírio-Libanês, ao CNN. Ela não estava envolvida na pesquisa atual.

Além disso, esses suplementos pode representar riscos para a saúde do fígado. Um estudo publicado em 2022 no American Journal of Medicine mostrou que produtos fitoterápicos à base de açafrão podem causar danos ao fígado.

O trabalho em questão analisou todos os casos registrados na Rede de Lesões Hepáticas Induzidas por Drogas dos EUA (DILIN) entre 2004 e 2022 e encontrou 10 casos de danos hepáticos associados à cúrcuma, registrados desde 2011, e mais seis casos registrados desde 2017. Cinco deles pacientes foram hospitalizados e um morreu de insuficiência hepática aguda.

De acordo com o estudo publicado na JAMA Network, os estimados 15,6 milhões de adultos norte-americanos que consumiram pelo menos um produto botânico com risco hepático “é comparável ao número de pessoas que consumiram anti-inflamatórios não esteróides e um medicamento hipolipemiante comumente prescrito”.

Para os autores, essas descobertas levantam o alarme sobre as possíveis complicações hepáticas do consumo de suplementos com esses vegetais sem a devida prescrição médica. “Dada a falta de supervisão regulamentar no fabrico e teste de produtos botânicos, os médicos devem estar cientes dos potenciais eventos adversos decorrentes do consumo destes produtos, em grande parte não regulamentados”, escrevem os investigadores.

“À luz da falta de supervisão regulatória sobre a fabricação e testes de produtos botânicos, recomenda-se que os médicos obtenham um histórico completo de uso de medicamentos e suplementos fitoterápicos e dietéticos ao avaliar pacientes com sintomas inexplicáveis ​​ou anormalidades nos testes hepáticos”, acrescentam os autores. .

Os investigadores também sugerem que as autoridades governamentais “considerem aumentar a supervisão regulamentar sobre a forma como os produtos botânicos são produzidos, comercializados, testados e monitorizados na população em geral”.

O que é hepatotoxicidade?

A hepatotoxicidade, ou toxicidade hepática, é uma condição que ocorre quando o fígado sofre danos devido a alguma substância consumida em alta concentração. “Muitas vezes, o quadro não causa sintomas, mas, em alguns casos, os olhos e a pele podem ficar amarelados, além de coceira, náusea, vômito e, em casos extremos, insuficiência hepática”, descreve Mendes.

Pessoas que usam vários medicamentos ao mesmo tempo enfrentam maior risco de problemas de toxicidade hepática. Além disso, o uso abusivo de álcool e outras drogas tóxicas para o fígado também corre risco. “Em geral, idosos e crianças são mais vulneráveis ​​a sofrer danos hepáticos por alguma erva”, acrescenta o hepatologista.

Após o diagnóstico da lesão hepática por um profissional de saúde, é necessário um acompanhamento médico próximo do paciente para avaliar a evolução da doença e identificar se os efeitos serão graves ou reversíveis, conforme explica o especialista. Em algumas situações, é possível reverter o quadro interrompendo o uso do medicamento ou substância que causou o dano. Em casos graves, pode ser necessário um transplante de fígado.

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