Melbourne, Austrália – O governo de Papua Nova Guiné disse deslizamento de terra sexta-feira enterrou mais de 2.000 pessoas vivas. Pediu formalmente ajuda internacional.
O valor do governo é cerca de três vezes superior ao uma estimativa das Nações Unidas de 670.
Os restos mortais de apenas seis pessoas foram recuperados até agora.
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Uma aldeia outrora movimentada na província de Enga foi quase destruída quando um pedaço do Monte Mungalo desabou na manhã de sexta-feira, soterrando casas e as pessoas que dormiam lá dentro.
Numa carta ao coordenador residente da ONU, datada de domingo e vista por diversas agências de notícias, o diretor interino do Centro Nacional de Desastres da nação insular do Pacífico Sul disse que o deslizamento de terra “enterrou mais de 2.000 pessoas vivas” e causou “grande destruição”.
O deslizamento de terra causou “grande destruição em edifícios e hortas e causou grande impacto na sobrevivência económica do país”, dizia a carta, segundo a Agence France-Presse.
A carta também dizia que a principal rodovia para a mina de ouro de Porgera estava “completamente bloqueada”.
As estimativas das vítimas variaram muito desde a ocorrência do desastre e não ficou imediatamente claro como as autoridades chegaram ao novo número de pessoas afetadas.
A Austrália estava se preparando na segunda-feira para enviar aeronaves e outros equipamentos para ajudar no local do deslizamento de terra, já que as chuvas noturnas no interior montanhoso do país aumentaram o temor de que as toneladas de escombros que enterraram os moradores pudessem se tornar perigosamente instáveis.
O ministro da Defesa australiano, Richard Marles, disse que os seus responsáveis têm conversado com os seus homólogos da Papua Nova Guiné desde sexta-feira, altura em que ocorreu o deslizamento de terra.
“A natureza exata do apoio que oferecemos irá acontecer nos próximos dias”, disse Marles à Australian Broadcasting Corp.
“Obviamente (temos) capacidade de transporte aéreo para levar as pessoas até lá. Pode haver outros equipamentos que possamos usar em termos de busca e resgate (e outros assuntos)… sobre os quais estamos conversando com a PNG agora. “, acrescentou Marles.
A Papua Nova Guiné é o vizinho mais próximo da Austrália e os países estão a desenvolver laços de defesa mais estreitos como parte de um esforço australiano para combater a crescente influência da China na região. A Austrália é também o fornecedor mais generoso de ajuda externa à sua antiga colónia, que se tornou independente em 1975.
Chuvas fortes caíram durante duas horas durante a noite na capital da província de Wabag, a 56 quilômetros da vila devastada. Um boletim meteorológico não estava imediatamente disponível em Yambali, onde as comunicações são limitadas.
Mas as equipas de emergência estavam preocupadas com o impacto da chuva na já instável massa de detritos que se estende entre 6 e 8 metros de profundidade numa área do tamanho de três a quatro campos de futebol.
Uma escavadeira doada por um construtor local no domingo tornou-se a primeira peça de maquinaria pesada de movimentação de terras trazida para ajudar os moradores que escavavam com pás e ferramentas agrícolas para encontrar corpos. Trabalhar em torno dos destroços ainda em movimento é traiçoeiro.
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Serhan Aktoprak, chefe da missão da Organização Internacional para as Migrações da ONU em Papua Nova Guiné, disse que havia água entre os escombros e a terra abaixo, aumentando o risco de mais deslizamentos de terra.
Ele disse que não esperava conhecer as condições climáticas em Yambali até segunda-feira à tarde.
“O que realmente me preocupa pessoalmente é o clima, o clima, o clima”, disse Aktoprak. “Porque a terra ainda está deslizando. As pedras estão caindo”, disse ele.
O ministro da Defesa da Papua Nova Guiné, Billy Joseph, e o diretor do Centro Nacional de Desastres do governo, Laso Mana, voaram no domingo num helicóptero militar australiano da capital Port Moresby para Yambali, 370 milhas a noroeste, para obter uma perspectiva em primeira mão do que está acontecendo. acontecendo necessário.
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O escritório de Mana publicou uma foto dele em Yambali entregando a uma autoridade local um cheque de 500 mil kina (130 mil dólares) para comprar suprimentos de emergência para os 4 mil sobreviventes deslocados.
O equipamento de movimentação de terras utilizado pelos militares da Papua Nova Guiné estava a ser transportado para o local do desastre, a 400 quilómetros da cidade de Lae, na costa leste.
Os aldeões traumatizados estão divididos sobre se deveria ser permitido que máquinas pesadas desenterrassem e potencialmente danificassem ainda mais os corpos de seus parentes enterrados, disseram as autoridades.
