Londres – A activista britânica anti-aborto Isabel Vaughn-Spruce diz que não estava a protestar quando permaneceu silenciosamente numa zona protegida em frente a uma clínica de aborto perto da sua igreja em Birmingham, Inglaterra.

“Eu raciocinei internamente que certamente meus pensamentos silenciosos ainda deveriam poder acontecer dentro daquela zona. Minhas orações. Então fui e orei silenciosamente fora do centro de aborto, inicialmente quando estava fechado, e fui preso por causa disso, duas vezes, ” Vaughn-Spruce disse à CBS News.

Estabelecimentos jurídicos do Reino Unido zonas protegidas em torno de clínicas de aborto. Destinam-se a proteger as mulheres que procuram cuidados dos manifestantes. Os limites da zona estão marcados por sinais em torno das instalações que prestam serviços de aborto.

Vaughn-Spruce disse que, após sua prisão, ela procurou um grupo jurídico com raízes americanas – Alliance Defending Freedom International – para obter ajuda. No final, ela não foi condenada por nenhum crime.

“Defender essas questões e as liberdades, seja na América ou em qualquer outro país, essencialmente ainda é o mesmo. Portanto, as raízes de uma organização, de certa forma, seja ela americana ou inglesa, não fazem realmente nenhuma diferença para mim”, disse Vaughn-Spruce. “O trabalho que [ADF] estamos fazendo foi absolutamente tremendo.”

O que é a Aliança em Defesa da Liberdade?

A ADF International UK é uma instituição de caridade registada na Grã-Bretanha que é apoiada por doações da ADF nos Estados Unidos, de acordo com as suas divulgações financeiras.

A ADF, lançada em 1994 e contando com uma rede de mais de 4.500 advogados, descreve-se como “um dos principais escritórios de advocacia cristãos comprometidos com a proteção da liberdade religiosa, da liberdade de expressão, do casamento e da família, dos direitos dos pais e da santidade da vida”.

Oferece apoio jurídico a pessoas cujos casos estão alinhados com as suas causas.

Os advogados da ADF argumentaram em nome dos demandantes que buscavam uma decisão da Suprema Corte dos EUA que teria restringido o acesso à pílula abortiva amplamente utilizada, mifepristona, em todo o país, mas o tribunal rejeitou seu argumento em uma decisão decisão proferida quinta-feira, defendendo o acesso ao medicamento. O grupo também apoiou o caso do Mississippi, que acabou indo para a Suprema Corte para derrubar Roe v..

A ADF afirma que desempenhou um papel em pelo menos 74 vitórias no Supremo Tribunal no total e representou 15 partidos que obtiveram vitórias no mais alto tribunal dos Estados Unidos.

As operações internacionais de rápido crescimento da ADF

“Penso que os americanos sabem muito, muito pouco sobre o que estas organizações americanas estão a exportar em termos de políticas de privação de direitos para outros países”, disse Heidi Beirich, fundadora do Projecto Global Contra o Ódio e o Extremismo, à CBS News. “O que está a acontecer é que está a emergir um movimento de extrema-direita muito poderoso, construído com o objectivo de atingir comunidades específicas, e que está a afectar os direitos humanos das pessoas em todo o mundo.”

Beirich trabalhou anteriormente como especialista em extremismo no Southern Poverty Law Center, que listou a ADF como um grupo de ódio anti-LGBTQ+ em 2016.

O SPLC afirma ter feito essa designação porque a ADF “apoiou a ideia de que ser LGBTQ+ deveria ser um crime nos EUA e no exterior e acredita que [it] não há problema em colocar pessoas LGBTQ+ na prisão por praticarem sexo consensual. Também apoiou leis que exigiam a esterilização forçada de transexuais europeus.”

Um representante da ADF International UK disse à CBS News que o grupo rejeita a caracterização de grupo de ódio.

A ADF International estabeleceu escritórios em centros de poder europeus, incluindo Genebra, Bruxelas, Estrasburgo e Londres.

“Isso traz litígios no Tribunal Europeu dos Direitos Humanos. Eles atuam na América Latina”, disse Beirich. “Estou a dizer que milhões de dólares estão a ser investidos nos seus esforços, não apenas para mudar os Estados Unidos em direcção à sua visão nacionalista cristã, mas agora também para outros países, incluindo o Reino Unido e a UE.”

De acordo com os seus registos financeiros de 2022 a 2023, a sucursal da ADF International no Reino Unido viu o seu rendimento aumentar nesse período de um ano em 514.729 libras esterlinas (cerca de 655.036 dólares) para 1.068.552 (1.360.079 dólares). Suas despesas também aumentaram em 220.751 libras (US$ 280.982) no mesmo período, para 993.118 (US$ 1.264.090).

De acordo com as divulgações financeiras do grupo, esse dinheiro foi usado para fornecer análises jurídicas e relatórios a vários membros do Parlamento do Reino Unido, participar em comentários públicos e “ajudar aqueles que podem ser impedidos de viver e adorar de acordo com os princípios e a ética cristãos, quer sejam através, por exemplo, do envolvimento a nível local ou com decisores importantes.”

A ADF possui laços com alguns dos nomes conservadores mais proeminentes no cenário político americano.

O presidente da Câmara, Mike Johnson, é um ex-advogado do grupo. Enquanto trabalhava para a ADF, Johnson fez lobby sem sucesso por uma medida eleitoral em Louisiana em 2004 que teria proibido o casamento entre pessoas do mesmo sexo, de acordo com a Associated Press. Em um Artigo de opinião de 2003 para um jornal local da Louisiana, Johnson escreveu que a homossexualidade era um “estilo de vida anormal” e uma “conduta sexual perigosa”. Na assinatura do artigo, Johnson é identificado como advogado do Alliance Defense Fund, antigo nome da Alliance Defending Freedom.

A juíza do Supremo Tribunal, Amy Coney Barrett, também proferiu pelo menos cinco discursos pagos entre 2011 e 2015 para a Blackstone Legal Fellowship, um programa para jovens advogados conservadores que é gerido e financiado pela ADF.

Durante sua audiência de confirmação em 2020 diante do Comitê Judiciário do Senado, Barrett foi questionada sobre suas ligações com o grupo. Quando questionada sobre quando ela sabia que a Blackstone Legal Fellowship era administrada pela ADF, Barrett respondeu: “Pelo que me lembro, soube que a ADF financiou o programa Blackstone quando recebi os honorários pela minha apresentação, ou talvez quando vi o linha de assinatura em um e-mail.”

Barrett disse ao comité que “não tinha conhecimento específico” dos esforços de décadas da ADF contra os direitos LGBTQ+, incluindo a oposição ao casamento entre pessoas do mesmo sexo.

Operações globais da ADF

A ADF International concordou originalmente em oferecer um porta-voz para uma entrevista com a CBS News, mas cancelou duas vezes no último minuto e desistiu totalmente. Quando a CBS News enviou perguntas ao grupo, respondeu com uma declaração de quatro parágrafos que dizia: “Apesar das alegações infundadas daqueles que discordam dos nossos valores, não há nada de incomum no dinheiro que recebemos – cumprimos todas as regras estabelecidas por reguladores de caridade.”

“Nosso escritório no Reino Unido é composto por membros da equipe local que trabalham para defender os direitos humanos na Grã-Bretanha – incluindo, entre outros, a liberdade de expressão e a liberdade de religião”, disse o comunicado. “Como organização global, recebemos fundos de muitos países diferentes, bem como de muitas instituições de caridade do Reino Unido em ambos os lados do debate sobre o aborto”.

Beirich disse que os americanos deveriam estar cientes das atividades da ADF no exterior devido à eficácia do grupo em ajudar a alterar as leis nos tribunais dos EUA.

“Esta é uma organização que vence e que utiliza os tribunais para implementar as suas políticas”, disse ela à CBS News. “Deveríamos realmente prestar atenção a eles, porque eles já mudaram fundamentalmente a sociedade americana com essas decisões, e o mesmo pode acontecer em outros lugares”.