Quando o G7 posar para sua fotografia institucional, nesta quinta-feira (13), na rochosa costa do Adriático, na Itália, a imagem não será a de líderes no auge de sua força política.

Em vez disso, os líderes reunidos num resort de luxo na Apúlia encontram-se enfraquecidos em casa por eleições, escândalos ou perda de influência. Entre oliveiras e piscinas, os sentimentos anti-titular que permeiam as democracias ocidentais criam riscos extraordinariamente elevados para a geopolítica global.

Raramente a reunião anual das principais economias do mundo foi tão ofuscada pelas vulnerabilidades políticas de quase todos os seus membros. Levanta questões sobre a eficácia do “comité director do mundo livre”, como os assessores do Presidente dos EUA, Joe Biden, rotularam o G7, pode realmente ser no meio da raiva e do descontentamento das suas próprias populações.

Realizada menos de uma semana depois de os partidos de extrema-direita terem dominado as eleições para o Parlamento Europeu e antes das votações críticas em França, no Reino Unido e nos Estados Unidos, a cimeira do G7 terá lugar num contexto de ansiedade persistente relativamente a um ressurgimento populista.

Num jantar de Estado realizado em homenagem a Biden no Palácio do Eliseu, em Paris, na semana passada, legisladores franceses reunidos sob lustres de cristal falaram abertamente sobre os seus receios de uma potencial vitória de Donald Trump, segundo um participante. Isto aconteceu um dia antes de o Presidente francês Emmanuel Macron sofrer perdas acentuadas para a extrema direita, o que o levou a dissolver a Assembleia Nacional e a convocar eleições antecipadas.

As preocupações com a migração e o fardo de defender a Ucrânia são parte do que está a impulsionar a mudança para a direita. Estas têm sido questões centrais para o G7 desde que Biden se juntou ao grupo em 2021 e prometem voltar a ser o tema condutor da cimeira deste ano.

O presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, comparecerá e convocará uma coletiva de imprensa conjunta com Biden nesta quinta-feira (13). Os líderes estão sob pressão para encontrar formas de reverter o ímpeto do campo de batalha depois que a Rússia tomou a iniciativa em meio a atrasos no apoio americano, pelos quais Biden pediu desculpas a Zelensky na semana passada.

“Tivemos dificuldade em conseguir um projeto de lei que precisávamos aprovar e que continha dinheiro de alguns de nossos membros muito conservadores que o estavam bloqueando”, disse ele. “Mas finalmente conseguimos.”

Antes da cimeira, os diplomatas tentavam finalizar planos para emprestar à Ucrânia dezenas de milhares de milhões de dólares para reconstruir a sua infra-estrutura devastada, financiada por juros sobre activos russos congelados. O plano um tanto complicado, que levou anos para os aliados ocidentais chegarem a um consenso, ainda estava sendo discutido enquanto Biden voava para a Itália.

E o presidente planeia revelar um novo pacto de segurança bilateral com a Ucrânia, um acordo que estabelece um caminho para a relação de segurança a longo prazo dos EUA com Kiev, mas que também poderá ser desfeito por futuras administrações dos EUA.

Na verdade, o espectro da mudança de liderança nos Estados Unidos e noutros países é o pano de fundo desconfortável para o G7 deste ano, conferindo um certo grau de urgência ao seu trabalho.

“Este não é um G7 normal”, disse Josh Lipsky, diretor sénior do Centro de GeoEconomia do Atlantic Council, apontando para a próxima série de eleições e para o grupo mais amplo convidado para a ronda de reuniões deste ano. “Ouve-se muito isto quando se fala com responsáveis ​​nos EUA e na Europa: se não pudermos fazer isto agora, quer se trate da China ou de activos, poderemos não ter outra oportunidade. Não sabemos como será o mundo daqui a três meses, seis meses, nove meses.”

Entre os líderes do G7, é o anfitrião, o primeiro-ministro italiano de direita, Giorgia Meloni, que aparece no terreno político mais estável. Ela emergiu como a única líder europeia do G7 apoiada pelas eleições para o Parlamento Europeu da semana passada.

Outrora um cético que expressou publicamente as suas preocupações sobre o tipo de populismo de direita de Meloni, Biden encontrou no seu homólogo italiano um aliado um tanto improvável na Ucrânia. Ela tem resistido a líderes de extrema direita em outros lugares como uma firme defensora da ajuda contínua a Kiev.

Ainda assim, ela e Biden divergem em vários outros temas. Meloni atraiu comparações com Trump e discursou na Conferência de Acção Política Conservadora em 2022. O seu partido, Irmãos de Itália, tem raízes pós-fascistas.

“Estou orgulhoso de que a Itália se apresente ao G7, à Europa, com o governo mais forte de todos. Isto é algo que não aconteceu no passado, mas está a acontecer hoje, é uma satisfação e também uma grande responsabilidade”, disse Meloni na segunda-feira, após as eleições da UE, segundo a Reuters.

Os líderes da França e da Alemanha enfrentam conjuntos de circunstâncias políticas muito diferentes. Depois de uma ascensão na extrema direita, Macron arrisca agora eleições parlamentares dentro de algumas semanas, o que poderá prejudicar seriamente a sua capacidade de governar durante os restantes três anos do seu mandato.

Na Grã-Bretanha, o primeiro-ministro Rishi Sunak convocou eleições para Julho, nas quais se espera que o seu partido perca o poder pela primeira vez em 14 anos. Justin Trudeau, do Canadá – agora o líder mais antigo no G7 – é impopular, sendo necessárias eleições gerais no próximo ano. O japonês Fumio Kishida foi atingido por um escândalo de corrupção partidária que fez com que seus índices de aprovação despencassem.

E Biden, que passou o seu mandato a anunciar um renascimento das alianças tradicionais e uma defesa do Ocidente, está a enfrentar um rival que foi condenado por crimes e a quem Biden acusa de minar a própria democracia.

Se será Trump na mesa do G7 no próximo ano ou Biden está entre as grandes questões que pairam sobre a reunião. Poucos líderes que sobreviveram a isto acolheriam com agrado um regresso da animosidade que marcou as cimeiras da era Trump, quer fossem batalhas climáticas numa encosta na Sicília, negociações comerciais nas florestas do Quebec, ou uma discussão sobre a readmissão da Rússia num farol em Biarritz.

No final do seu mandato, Trump começou a questionar a utilidade de participar em reuniões, um fardo do que considerava uma experiência desagradável e hostil.