O Equador poderá ter uma mulher de 46 anos representando a pequena nação andina no concurso de beleza Miss Universo ainda este ano.

Yajaira Quizhpi, que representa a região da Serra, concorre ao título nacional de Miss Universo Equador.

Neste sábado (8), ela e outras 24 competidoras disputarão a final do concurso em Machala, na província de El Oro. A vencedora representará o Equador no concurso Miss Universo no México, em setembro.

Quizhpi é a mulher mais velha da história do país a participar do concurso organizado pela franquia Miss Universo.

“Sinto orgulho de estar aqui. Derrubamos barreiras e, como mulheres, podemos avançar sem medo do que as pessoas dirão”, disse ela. CNN em espanhol em uma entrevista em vídeo.

Sua busca só se tornou realidade depois que a organização Miss Universo mudou suas regras relacionadas à idade. Anteriormente, os competidores deveriam ter entre 18 e 28 anos. A partir de 2024, não há limite máximo de idade.

“A experiência tem sido gratificante. Pessoalmente enriquecedor. Meu marido e meu filho me apoiaram. Meu marido foi quem me incentivou a me candidatar e fazer parte desta candidatura hoje”, acrescentou.

Quizhpi é engenheiro químico, nascido em Azogues, na província de Cañar.

Ela conta que os colegas concorrentes a apoiaram e que o medo das críticas pode ser superado com determinação e amizade sincera.

“Eles (outros concorrentes) me acolheram com muito carinho, vi camaradagem, aprendemos um com o outro, com experiências positivas e negativas. Gostaria de agradecer aos meus colegas que sempre foram muito carinhosos comigo. Foi uma grande lição de vida”, disse ela.

Quizhpi não é o único concorrente que não poderia ter participado antes das recentes mudanças nas regras do Miss Universo introduzidas em 2023.

Pela primeira vez em mais de 70 anos de história, a franquia autorizou a participação de mulheres casadas ou divorciadas, que já deram à luz ou estão grávidas. Das 25 concorrentes ao Miss Universo Equador, sete participantes são mães; quatro deles são casados ​​e os outros três são divorciados.

A concorrente Daysi Laman, de 29 anos, divorciada e tem três filhos, diz que o concurso está progredindo muito e expressa apoio a Quizhpi.

“Ela é uma das colegas mais experientes, não só pela idade. Ela é uma mulher linda, um ser humano capaz e inteligente. Nós nos damos bem. Admiro a coragem (dela)”, disse ela em videochamada.

Outra participante, Carolina Cobo, 29 anos, é mãe solteira de uma menina de sete anos. Ela diz que a beleza é subjetiva e que as novas regras do concurso estão ajudando a combater os estigmas sociais.

“Não devemos reter as mulheres na ideia de que, se tiverem uma certa idade, já não podem fazer certas coisas ou porque são mães. Continuamos sendo mulheres com um sonho, com uma mensagem e uma intenção de vida”, disse Cobo em entrevista por vídeo, que representa a província de Pichincha.

Esta não é a primeira vez na América Latina que a idade de uma concorrente de um concurso de beleza chama a atenção.

Em abril, Alejandra Rodriguez ganhou as manchetes em todo o mundo ao ser coroada Miss Buenos Aires, tornando-se a primeira sexagenária a vencer um concurso organizado pela franquia Miss Universo. Embora a participação de Rodriguez no Miss Universo tenha terminado em maio, quando ela não foi selecionada para representar a Argentina, ela disse CNN que a sua participação foi “o primeiro passo de uma mudança que está por vir”.

A organização Miss Universo tem estado sob escrutínio nas últimas semanas como empresa-mãe da Miss EUA. Em maio, Miss EUA e Miss Teen EUA renunciaram com poucos dias de diferença, em meio a alegações de má gestão, toxicidade e condições que afetaram sua saúde mental.

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