Pequim lançou uma investigação sobre os preços da carne suína na União Europeia, visando uma importante exportação de alimentos da UE, poucos dias depois de Bruxelas ter aumentado as tarifas sobre os veículos eléctricos da China.

A medida poderá aumentar a tensão numa das maiores relações comerciais do mundo e suscitará receios entre os exportadores da UE de que Pequim possa ir atrás dos seus produtos para retaliar contra as tarifas provisórias sobre veículos eléctricos.

O Ministério do Comércio da China disse na segunda-feira que os produtores agrícolas locais solicitaram uma investigação antidumping sobre a carne suína e seus subprodutos da UE e que uma inspeção preliminar encontrou motivos suficientes para uma investigação formal sobre se os seus preços são artificialmente baixos.

Ele acrescentou que a investigação deverá ser concluída dentro de um ano, mas poderá ser prorrogada por seis meses, se necessário.

Um aumento nas tarifas de importação pode ser muito caro para os produtores europeus de carne suína se acabar prejudicando a demanda na China, o maior mercado mundial de carne suína e o principal destino das exportações de carne suína da UE. A UE é o segundo maior produtor de carne suína depois da China.

De acordo com dados alfandegários da UE, o bloco exportou mais de 2,5 mil milhões de euros (2,7 mil milhões de dólares) em carne de porco, incluindo miudezas, para a China no ano passado. Quase metade deste montante veio de Espanha, com os Países Baixos, a Dinamarca e a França também a exportarem quantidades substanciais.

Pequim já lançou uma investigação antidumping sobre o conhaque importado da UE e poderia impor tarifas que afetariam os fabricantes franceses de conhaque. A China também poderia visar o vinho europeu e os produtos de luxo, de acordo com analistas do Rhodium Group, um think tank.

Olof Gill, porta-voz da Comissão Europeia, o braço executivo da UE, disse aos repórteres na segunda-feira que a UE acompanharia a investigação sobre produtos suínos “muito de perto” e “interviria conforme apropriado” para garantir que a investigação esteja em andamento. cumprimento das regras estabelecidas pelo mundo. Organização Comercial.

Respondendo a uma pergunta sobre os consideráveis ​​subsídios agrícolas da UE, Gill acrescentou que o bloco “não estava nem um pouco preocupado” com a possibilidade de a OMC decidir a favor da China. “Quaisquer subsídios… estão estritamente em conformidade com as nossas obrigações na OMC”, disse ele.

Esperava-se que Pequim utilizasse medidas específicas para tentar dissuadir as autoridades da UE de impor permanentemente tarifas mais elevadas aos carros eléctricos importados da China, uma decisão que a UE deverá tomar até Novembro. As tarifas provisórias entrarão em vigor no dia 4 de julho.

A Comissão Europeia anunciou na semana passada que tarifas adicionais entre 17,4% e 38,1% seriam aplicadas aos VE fabricados na China, além do imposto existente na UE de 10%. Isso traz a taxa geral mais alta para perto de 50%.

Pequim denunciou imediatamente a medida, que poderia prejudicar as suas ambições de aumentar as exportações de VE e é provável que acelere os esforços dos fabricantes de automóveis chineses para estabelecer fábricas na Europa.

Bruxelas também está a investigar o apoio estatal da China às empresas de turbinas eólicas e aos fornecedores de painéis solares, num contexto de preocupações de que o excesso de capacidade industrial do país esteja a inundar os mercados noutros locais com exportações baratas.

Xiaofei Xu e Maisie Linford contribuíram com o texto.