Michael Cohen voltará a depor nesta terça-feira (14) no julgamento criminal de Donald Trump, um dia depois de contar aos jurados que o ex-presidente dos Estados Unidos o autorizou pessoalmente a fazer um pagamento de silêncio a uma estrela pornô semanas antes da eleição de 2016.
Cohen, o ex-advogado que disse que já foi tão leal a Trump que levaria um tiro por seu ex-chefe, é a testemunha mais importante dos promotores no caso. Em horas de depoimento na segunda-feira, ele disse que Trump o ordenou a pagar a atriz pornô Stormy Daniels – “Just do it”, Cohen lembrou-se de Trump ter dito – para garantir seu silêncio sobre um suposto encontro sexual em 2006.
O pagamento de 130 mil dólares feito por Cohen em outubro de 2016 está no centro do julgamento criminal de Trump, o primeiro de um ex-presidente dos EUA, que começou num tribunal do Estado de Nova Iorque, em Manhattan, há um mês.
Os promotores dizem que Trump pagou Cohen após a eleição e escondeu os reembolsos criando registros comerciais falsos indicando que eram para honorários advocatícios. Estes reembolsos são a base para as 34 acusações de falsificação de registos comerciais que Trump enfrenta.
Trump, de 77 anos, que concorre contra o presidente Joe Biden nas eleições presidenciais de novembro, se declarou inocente e nega qualquer encontro sexual com Daniels. Ele caracterizou o caso como uma tentativa de interferir na sua campanha para retomar a Casa Branca.
Durante seu primeiro dia no banco das testemunhas, Cohen, 57 anos, descreveu vários episódios em que disse que Trump aprovou pagamentos para manter histórias prejudiciais de escândalos sexuais fora da vista do público, para que não prejudicassem sua campanha presidencial.
“Tudo exigia a aprovação do Sr. Trump”, disse Cohen.
Em outubro de 2016, disse ele, Cohen soube que Daniels estava vendendo sua história aos tablóides. Naquela época, a campanha de Trump estava em crise após a divulgação de um áudio em que ele se gabava de ter agarrado os órgãos genitais das mulheres.
“Ele me disse: ‘Isso é um desastre, um desastre total. As mulheres vão me odiar’, Cohen disse aos jurados o que Trump havia dito. “Isso vai ser um desastre para a campanha.”
Cohen testemunhou que Trump estava preocupado exclusivamente com o impacto que a história de Daniels poderia ter na sua candidatura à Casa Branca – e não, como sugeriram os advogados de defesa, com o efeito sobre a sua esposa e família. Esta distinção é crucial para o caso.
A desonestidade passada de Cohen – ele se declarou culpado de crimes federais relacionados ao pagamento a Daniels e admitiu ter mentido sob juramento várias vezes – certamente provocará um interrogatório contundente por parte dos advogados de Trump quando ele concluir seu depoimento.
Os advogados de defesa já sinalizaram a intenção de atacar a sua credibilidade, chamando-o de mentiroso na sua declaração inicial e alertando os jurados para não confiarem na sua palavra.
O julgamento de Manhattan é considerado menos importante do que três outros casos criminais que Trump enfrenta. Os outros casos acusam Trump de tentar anular a sua derrota presidencial em 2020 e de maltratar documentos confidenciais após deixar o cargo. Trump também se declarou inocente dos três.
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