A Rússia começou a produzir um novo drone de ataque de longo alcance, chamado Garpiya-A1, no ano passado, usando motores chineses e peças que foram usadas na guerra na Ucrânia, de acordo com duas fontes de uma agência de inteligência europeia e em documentos vistos pela Reuters.

A inteligência – que incluía um contrato de produção para o novo drone, correspondência da empresa sobre o processo de fabricação e documentos financeiros – indicou que a IEMZ Kupol, uma subsidiária da fabricante estatal russa de armas Almaz-Antey, produziu mais de 2.500 Garpiyas entre julho de 2023 e julho. 2024.

A existência do novo drone russo com tecnologia chinesa não foi informada anteriormente. IEMZ Kupol e Almaz-Antey não responderam aos pedidos de comentários.

As duas fontes de inteligência disseram que o Garpiya, que significa Harpia em russo, foi usado contra alvos militares e civis na Ucrânia, causando danos à infraestrutura, bem como vítimas civis e militares.

Eles compartilharam com a Reuters o que disseram ser imagens dos destroços de um Garpiya da Ucrânia, mas sem fornecer mais detalhes. A Reuters encontrou informações que reforçam esta conclusão, mas não conseguiu confirmar as imagens de forma independente.

Devido à sensibilidade das informações, as fontes pediram que nem elas nem sua agência fossem identificadas. Pediram também que certos detalhes, como datas, relacionados aos documentos não fossem revelados.

Samuel Bendett, pesquisador adjunto do Centro para uma Nova Segurança Americana, um think tank com sede em Washington DC, disse à Reuters que Garpiya, se confirmado, marcaria uma mudança na dependência da Rússia de projetos iranianos para drones de longo alcance.

“Se isto estiver a acontecer, pode indicar que a Rússia pode agora confiar mais no desenvolvimento interno, bem como, obviamente, na China, já que ambos os lados nesta guerra dependem de muitos componentes chineses para a produção de drones”, disse ele.

O Irão, que não comentou esta história, forneceu mais de mil drones “kamikaze” Shahed à Rússia desde o início da invasão em Fevereiro de 2022, disse o presidente ucraniano Volodymyr Zelensky em Maio do ano passado.

Eles têm sido usados ​​para destruir as defesas aéreas ucranianas e atingir infraestruturas longe das linhas de frente. O Irã negou repetidamente o envio de drones à Rússia para uso na Ucrânia.

O Ministério da Defesa russo não respondeu a um pedido de comentário sobre esta história. Enquanto o Ministério das Relações Exteriores da China disse em comunicado à Reuters que Pequim controla estritamente a exportação de itens com possíveis aplicações militares, incluindo drones.

“No que diz respeito à crise ucraniana, a China sempre esteve empenhada em promover negociações de paz e acordos políticos”, afirma o comunicado. Ele acrescentou que não há restrições internacionais ao comércio da China com a Rússia.

Apelo da OTAN

Na semana passada, o secretário-geral da NATO, Jens Stoltenberg, apelou à China para parar de apoiar a guerra da Rússia na Ucrânia e disse que a assistência de Pequim tem sido um factor significativo na continuação do conflito.

O Garpiya “se parece muito com o Shahed”, mas tem vários recursos que os diferenciam, incluindo uma barbatana aparafusada exclusiva e motores Limbach L-550 E, disse a agência europeia em comunicado à Reuters. O motor, originalmente concebido e fabricado por uma empresa alemã, é agora produzido na China por uma empresa local, a Xiamen Limbach. A empresa não respondeu a um pedido de comentário.

A Reuters analisou um contrato no valor de mais de mil milhões de rublos russos, equivalente a 10 milhões de euros, assinado no primeiro trimestre de 2023 entre o Ministério da Defesa russo e a Kupol para o desenvolvimento de uma fábrica para produzir os drones.

As fontes de inteligência disseram que uma antiga fábrica de cimento situada em Izhevsk, na República Udmurt, no oeste da Rússia – que foi comprada pela Kupol em 2020 – estava a ser usada para produzir os drones.

Através de um vídeo de uma instalação russa de produção de drones postado no aplicativo de mensagens Telegram, a Reuters conseguiu identificar o local como sendo a fábrica em Izhevsk pela cor e design das vigas e arquitetura interna do edifício, que correspondiam às imagens de arquivo do local. A localização das imagens de arquivo pode ser verificada a partir de edifícios, estradas e árvores próximas que correspondam às vistas da rua e às imagens de satélite.

De acordo com o comunicado da empresa, um protótipo do Garpiya foi lançado no primeiro semestre de 2023. A produção atingiu várias centenas no segundo semestre de 2023 e mais que dobrou para cerca de 2.000 no primeiro semestre de 2024, disse a agência.

O analista de defesa Bendett disse que 2.500 drones por ano representariam uma parte considerável da produção russa. O principal comandante militar da Ucrânia, Oleksandr Syrskyi, disse no mês passado que a Rússia disparou cerca de 14.000 drones de ataque desde a sua invasão em fevereiro de 2022, incluindo o Shahed iraniano, bem como os drones Geran-2 e Lancet de fabricação russa.

Documentos corporativos datados do segundo trimestre de 2023, revisados ​​pela Reuters, mostraram que o fornecedor TSK Vektor comprou peças de empresas chinesas para montagem nas instalações de Kupol; Também seriam entregues 800 motores chineses na nova fábrica, onde a linha de produção deveria estar pronta até o final do trimestre.

A TSK Vektor não respondeu a um pedido de comentário.

O serviço de inteligência europeu afirmou no comunicado que estava preocupado com o facto de as empresas chinesas continuarem a fornecer componentes que permitiram a produção russa de grandes drones kamikaze. “A exportação de componentes essenciais para a Rússia precisa ser interrompida”, disse ele.

Estados Unidos expressam preocupação

O governo de Washington alertou repetidamente Pequim sobre o seu apoio ao sector de defesa da Rússia. O país impôs centenas de sanções destinadas a restringir a capacidade de Moscovo explorar certas tecnologias para fins militares. O Departamento de Estado e a Casa Branca não responderam a um pedido de comentários sobre esta história.

Em julho, a China disse que iria endurecer as regras de exportação de drones a partir de 1 de setembro. Pequim também declarou que as sanções dos EUA contra entidades chinesas devido à guerra na Ucrânia são “ilegais e unilaterais”.

O Garpiya Drone apresenta um peso de decolagem inferior a 300 kg e um alcance de até 1.500 quilômetros, de acordo com o contrato de produção entre Kupol e o Ministério da Defesa russo – aproximadamente semelhante aos drones Shahed-136 do Irã, que Moscou tem usado extensivamente. na Ucrânia.

O Washington Post informou em agosto que a Rússia pretendia aumentar a produção de uma versão doméstica do Shahed-136, conhecida como Geran-2, numa fábrica na Zona Económica Especial de Alabuga, no Tartaristão. A Ucrânia disse em abril que realizou um ataque com drones contra uma fábrica de drones em Alabuga.

Um terceiro documento analisado pela Reuters – uma atualização sobre o status de entrega entre o intermediário TSK Vektor e o fabricante Kupol, datado do primeiro trimestre de 2024 – detalhou um pedido de 100 eixos Limbach, carburadores e outras peças de motor fornecidos por duas outras empresas chinesas. : Juhang Aviation Technology e Redlepus Vector Industries, ambas sediadas em Shenzhen.

A empresa chinesa Juhang foi atingida por sanções britânicas em fevereiro e por sanções dos EUA em maio por fornecer equipamentos drones à Rússia, e Redlepus não respondeu aos pedidos de comentários.

Os dados aduaneiros, obtidos de um fornecedor comercial que regista e compila a informação, mostraram que de Abril de 2022 a Dezembro de 2023, a TSK Vektor importou 36,3 milhões de dólares em mercadorias da chinesa Juhang Aviation Technology e 6 dólares. 2 milhões da Redlepus TSK Vector Industrial Shenzhen Co Ltd.

De acordo com documentos alfandegários, as mercadorias incluíam motores de aeronaves, transistores, módulos eletrônicos, conectores, plugues e tomadas, peças sobressalentes e componentes, a maioria deles marcados como “para fins civis gerais”, “para fins industriais gerais”, “para fins civis gerais”. usar”.

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