A República Democrática do Congo recebeu o primeiro lote de vacinas contra a mpox nesta quinta-feira (5). As autoridades de saúde esperam que isto ajude a conter um surto que levou a ONU a declarar uma emergência de saúde pública global.

O Congo é o epicentro do surto, que se espalhou para países vizinhos e outros lugares, mas a falta de vacinas em África tem dificultado os esforços para travar a propagação da doença, que pode ser mortal.

Um avião transportando doses fabricadas pela Bavarian Nordic e doadas pela União Europeia pousou na capital Kinshasa por volta das 13h, horário local, disseram repórteres da Reuters no aeroporto.

O ministro da saúde do Congo, Samuel Roger Kamba Mulamba, disse aos jornalistas que a vacina já tinha provado o seu valor nos Estados Unidos e seria distribuída aos adultos no Congo.

“Sabemos quais províncias são fortemente afetadas, principalmente Equador e Kivu do Sul… A ideia é conter o vírus o mais rápido possível”, acrescentou.

Campanha de vacinação

Essa primeira entrega conta com 99 mil doses. Outra remessa, prevista para sábado (7), totalizará a quantidade entregue em 200 mil doses, disse Laurent Muschel, chefe da Autoridade de Preparação e Resposta a Emergências Sanitárias da UE (HERA).

No geral, a Europa pretende entregar 566 mil doses onde quer que as necessidades sejam maiores na região, disse Muschel à Reuters.

“Com base no número de casos, o próximo país [para entregas] deve ser o Burundi, mas a agência médica do país deve autorizá-lo”, explicaram.

A chegada da vacina ao Congo deverá começar a resolver uma enorme desigualdade que deixou os países africanos sem acesso às duas vacinas utilizadas num surto global de mpox em 2022, embora estivessem amplamente disponíveis na Europa e nos Estados Unidos.

O Congo disse que lançará a sua campanha de vacinação em 8 de Outubro para dar tempo a uma campanha de sensibilização completa para superar a desconfiança em algumas comunidades.

A varíola geralmente causa sintomas semelhantes aos da gripe e lesões cheias de pus e pode matar. A doença se espalha através do contato próximo, incluindo o contato sexual.

Houve 19.710 casos suspeitos de mpox notificados no Congo nos primeiros oito meses deste ano, de acordo com o Ministério da Saúde local. Destes, 5.041 foram confirmados e 655 foram fatais.