Houve perturbações generalizadas em Israel na segunda-feira, quando membros do maior sindicato do país entraram em greve para pressionar o primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, a concordar com um acordo para trazer para casa os reféns restantes detidos pelo Hamas em Gaza.

O líder do sindicato Histadrut, que tem centenas de milhares de membros em Israel, convocou a greve no domingo, após a notícia da recuperação dos corpos de seis reféns que anteriormente se sabia que estavam vivos, incluindo israelense-americanos Hersh Goldberg-Polin.

As Forças de Defesa de Israel disseram que todos os seis foram mortos pouco tempo antes de seus corpos serem encontrados pelas tropas israelenses dentro de um túnel em Gaza.

“Minha mensagem ao primeiro-ministro Netanyahu é que meu irmão Keith e todos os reféns restantes precisam voltar para casa imediatamente”, disse à CBS o israelense-americano Lee Seigel, cujo irmão Keith está entre os cerca de 75 reféns ainda mantidos vivos em Gaza. Notícias de um protesto no domingo que atraiu centenas de milhares de israelenses às ruas.

Seigel disse que é necessário um acordo imediato para “aqueles que estão vivos, começarem a reconstruir, como o país precisa reconstruir, e aqueles que já faleceram, para um enterro adequado. Onze meses, quase 11 meses de guerra é demais, muito longo “, disse ele.

Embora muitas empresas do setor privado estivessem abertas normalmente na segunda-feira, os serviços municipais, bem como os serviços no principal centro de transporte aéreo de Israel, o Aeroporto Ben Gurion, foram pelo menos parcialmente interrompidos. Os bancos foram fechados e os hospitais funcionaram apenas parcialmente, informou a agência de notícias Reuters.

O tribunal do trabalho de Israel decidiu que a greve geral teria de terminar até às 14h30, hora local, de segunda-feira, e a decisão foi aceite pelo sindicato.

A greve nacional ocorreu após meses de protestos regulares liderados pelo famílias dos reféns sobre a forma como Netanyahu conduziu as negociações destinadas a garantir um cessar-fogo e um acordo de libertação de reféns.

Para o negociações ocorreram entre Israel e o Hamas através de mediadores, incluindo o Catar, o Egito e os Estados Unidos, um dos maiores pontos de discórdia recentes tem sido se Israel concordaria em retirar as suas tropas da área fronteiriça entre Gaza e o Egito, conhecida como Corredor de Filadélfia, após qualquer acordo.

“O país precisa de silêncio. A região precisa de silêncio”, disse Seigel à CBS News. “A política está impulsionando o discurso, o [cease-fire] negociações sem negociações, e estão conduzindo um governo extremista na tentativa de manter seu poder.”

Seigel disse que o assassinato de seis reféns adicionais significa que o presidente Biden deveria repensar a forma como os EUA apoiam o governo israelense.

A guerra “serve interesses políticos que não estão de acordo com as necessidades do nosso país, nem da região, nem de Gaza”, disse Seigel. “Presidente Biden… sabemos que você não vai desistir. Mas não desistir neste momento significa fazer o que for necessário. Os Estados Unidos podem alavancar muitos interesses e questões diferentes dentro de Israel, dentro da região… Eles precisam tomar algumas medidas muito, muito decisões difíceis agora que cruzámos a linha vermelha, onde tudo está disponível no arsenal do governo dos Estados Unidos para trazer um cessar-fogo, para trazer calma e devolver os reféns.”

Os seis reféns cujos corpos foram recuperados foram Hersh Goldberg-Polin, Carmel Gat, Eden Yerushalmi, Alexander Lobanov, Almog Sarusi e o sargento mestre. Ori Danino. O Ministério da Saúde de Israel disse que as autópsias mostraram que cada um deles foi baleado à queima-roupa na quinta ou sexta-feira.

A família de Hersh Goldberg-Polin confirmou sua morte em um comunicado divulgado na manhã de domingo, agradecendo aos apoiadores e pedindo privacidade. Seu funeral estava marcado para segunda-feira, e milhares de pessoas fizeram fila no trajeto do cortejo fúnebre para pagar suas respectivas dívidas.

O presidente Biden, que conversou com a família Goldberg-Polin, disse estar “arrasado e indignado” com o assassinato de Goldberg-Polin.

“Hersh estava entre os inocentes brutalmente atacados enquanto participava de um festival de música pela paz em Israel, em 7 de outubro. Ele perdeu o braço ajudando amigos e estranhos durante o massacre selvagem do Hamas”, disse Biden.

Netanyahu culpou o Hamas pelo impasse nas negociações de cessar-fogo, dizendo que “quem mata reféns não quer um acordo”.

Biden e a vice-presidente Kamala Harris deveriam se reunir com a equipe que representa os EUA nas negociações do acordo de reféns na Casa Branca ainda nesta segunda-feira.

Imtiaz Tyab contribuiu para este relatório.