Autoridades da Guiana, país sul-americano, disseram no domingo que apreenderam mais de 8.000 libras de cocaína encontradas em uma floresta exuberante perto da fronteira com a Venezuela, disseram autoridades, poucas semanas depois de um “submarino do narcotráfico” ter sido encontrado na área.

A apreensão de terras é considerada a maior da história recente, com o ministro da Segurança, Robeson Benn, a dizer aos jornalistas que estima que as drogas valham pelo menos 200 milhões de dólares.

As drogas foram encontradas em fossas de terra na região noroeste da Guiana, disseram autoridades.

Eles estavam localizados perto de uma pista de pouso clandestina para embarque para a Europa, disse um funcionário da alfândega. James Singh, chefe da unidade antinarcóticos da agência alfandegária da Guiana, disse que os traficantes cavaram buracos no chão para esconder a cocaína e depois os cobriram com tábuas de madeira.

A polícia prendeu um suspeito e disse que está procurando mais dois que fugiram do local.

A polícia e os militares da Guiana, juntamente com a Administração Antidrogas dos EUA, estiveram envolvidos na operação.

“Estamos felizes por termos a DEA conosco compartilhando informações e inteligência”, disse Benn. “A Guiana é vítima desta… atividade ilegal. Não produzimos cocaína; não a transportamos.”

A droga foi apreendida em uma área onde a polícia encontraram embarcações submersíveis improvisadas – apelidados de “narco-subs” – escondidos na selva nos últimos meses. As autoridades disseram que não está claro se alguma dessas embarcações foi realmente usada, mas disseram que iriam intensificar o monitoramento naquela região.

Há apenas algumas semanas, a Interpol disse que um ataque caseiro “narco-sub” interceptado na selva da Guiana era capaz de transportar até 3 toneladas de cocaína por vez e alertou que os traficantes da região podem conduzir semissubmersíveis pelos rios da América do Sul antes de cruzar o Oceano Atlântico e eventualmente chegar à Europa Ocidental.

Esse navio semi-submersível foi apreendido juntamente com 615 toneladas de drogas ilegais e 505 toneladas de precursores químicos no valor de 1,6 mil milhões de dólares, bem como 65 carros roubados, em 31 países diferentes, disse a Interpol.

Os semissubmersíveis, que não podem ficar totalmente submersos, são populares entre os traficantes internacionais de drogas, pois muitas vezes podem escapar à detecção pelas autoridades. Os navios são por vezes apreendido em águas colombianas com destino aos Estados Unidos, América Central e Europa.

No início deste verão, a Marinha da Colômbia disse apreendeu dois dos veículos na costa do Pacífico do país que, juntos, continham quase 5 toneladas de cocaína e se dirigiam para a América Central. Autoridades colombianas disse na época que os oficiais interceptaram 13 submarinos até agora em 2024, depois de interceptar 20 semissubmersíveis em 2023.

AFP contribuiu para este relatório.