A polícia francesa prendeu o CEO e fundador do Telegram, Pavel Durov, no sábado, em um aeroporto perto de Paris, por supostos crimes relacionados ao popular aplicativo de mensagens, informou a mídia francesa.

O bilionário franco-russo, de 39 anos, foi detido no aeroporto de Le Bourget, ao norte da capital francesa, na noite de sábado, disse uma das autoridades à AFP, falando sob condição de anonimato.

Os canais de notícias da televisão francesa TF1 TV e BFM TV também relataram a prisão, citando fontes não identificadas, segundo a Reuters.

Ele tinha acabado de viajar de Baku, no Azerbaijão, disse à AFP outra fonte próxima ao caso.

Esperava-se que Durov comparecesse ao tribunal no domingo.

O Telegram não respondeu imediatamente a um pedido de comentários da Reuters, e o Ministério do Interior francês e a polícia francesa também não fizeram comentários.

A OFMIN da França, uma agência encarregada de prevenir a violência contra minorias, emitiu um mandado de prisão para Durov como agência coordenadora de uma investigação preliminar sobre supostos crimes, incluindo fraude, tráfico de drogas, cyberbullying, crime organizado e promoção do terrorismo, uma das fontes próximas ao caso disse à AFP.

Durov é suspeito de não tomar medidas para coibir o uso criminoso de sua plataforma.

“Chega de impunidade do Telegram”, disse um dos investigadores, acrescentando que ficou surpreso que Durov tenha vindo a Paris sabendo que era um homem procurado.

Durov iniciou o Telegram em 2013 e deixou a Rússia em 2014 depois que ele foi ousado do VKontakte – um site de rede social popular na Rússia, do qual ele foi cofundador – depois de ser pressionado pelo Kremlin a entregar os dados pessoais dos usuários, o que ele se recusou a fazer.

Em uma entrevista de 2016 ao programa “60 Minutes”, Durov disse que ficou “horrorizado” quando soube que o Telegram – que foi projetado para ser fortemente criptografado para que os governos não pudessem acessar os dados pessoais dos usuários – estava sendo usado por grupos terroristas como o Estado Islâmico. para se comunicar.

“Pessoalmente, sou a favor da privacidade”, disse Durov naquela entrevista quando questionado se as preocupações com a privacidade superavam os riscos de segurança. “Mas uma coisa que deveria ficar clara é que não se pode abrir apenas uma exceção para a aplicação da lei sem pôr em risco as comunicações privadas de centenas de milhões de pessoas, porque a criptografia é segura ou não”.