Dubai, Emirados Árabes Unidos — Um navio comercial que viajava através do Mar Vermelho foi alvo de repetidos ataques na quarta-feira, deixando o navio “sem comando” num ataque que se suspeita ter sido realizado por Rebeldes Houthi do Iêmendisseram os militares britânicos. Houve poucos detalhes sobre o ataque, mas parecia ser o mais recente nos meses de ação dos Houthis. campanha visando navios comerciais e militares no que o grupo disse é uma resposta ao contínuo Guerra Israel-Hamas na Faixa de Gaza.

O ataque viu homens em pequenos barcos abrirem fogo primeiro com armas pequenas, disse o centro de Operações de Comércio Marítimo do Exército britânico no Reino Unido. O navio também foi atingido por três projéteis, acrescentou.

“A embarcação relata não estar sob comando”, disse o UKMTO, provavelmente significando que perdeu toda a energia. “Nenhuma vítima relatada.”

O UKMTO não identificou o navio, mas o Ministério de Navegação e Política Insular da Grécia disse à CBS News que confirmou que era o navio-tanque de bandeira grega “SOUNION”, que transportava 25 tripulantes. Eles disseram que o navio foi atacado a cerca de 72 milhas náuticas a oeste de Hodeida e que todos os membros da tripulação estavam com boa saúde. O ministério confirmou os danos causados ​​ao navio pelo ataque e disse que ele permaneceu onde foi atingido, acrescentando que estava a caminho do Iraque para a Grécia.

Os Houthis não reivindicaram imediatamente o ataque, embora possam levar horas ou até dias para reconhecerem os seus ataques.

Até agora, o grupo afundou dois navios, mais recentemente um graneleiro de bandeira liberiana chamado Tutor, que naufragou em Junho. Ninguém morreu nesse ataque, mas acredita-se que o navio que naufragou tenha cortado vários cabos de comunicação submarinos.

O primeiro navio afundado por um ataque Houthi foi um navio de propriedade britânica atingido por um míssil no início de março. Autoridades dos EUA disseram que um ataque com mísseis Houthi contra outro navio comercialno Golfo de Aden, também em Março, matou pelo menos três pessoas e feriu outras quatro.

Os ataques suscitaram uma resposta militar coordenada dos EUA e da Grã-Bretanha, que bombardeou infraestrutura Houthi no Iêmen durante meses e abateu dezenas de drones e mísseis lançados pelos Houthi, mas não conseguiu conter os ataques nas rotas marítimas vitais do Mar Vermelho e do Golfo de Aden.

Os Houthis consideram os ataques uma resposta direta à guerra Israel-Hamas. Os rebeldes iemenitas são apoiados pelo Irão, tal como o Hamas. Os EUA acusando o Irã em Dezembro de estar “profundamente envolvido” nos ataques a navios no Mar Vermelho. As autoridades em Teerão rejeitam qualquer culpa, insistindo que os Houthis e outros grupos que operam na região com o apoio do Irão – muitas vezes referidos como procuradores – planejar e agir de forma independente.

Em Julho, os Houthis declararam uma “nova fase” nas suas operações com uma primeira ataque de drones a Israel. Um homem foi morto quando drones carregados de explosivos atingiram Tel Aviv em um ataque sem precedentes do grupo.

Israel rapidamente contra-atacou com ataques contra a infraestrutura energética controlada pelos Houthi na cidade portuária de Hodeida.

A produtora de verificação confirmada da CBS News, Joanne Stocker, contribuiu para este relatório.