As autoridades forenses da República Dominicana trabalharam na quarta-feira para identificar os restos mortais de pelo menos 14 corpos, em sua maioria em decomposição, encontrados em um navio abandonado a 10 milhas náuticas de sua costa norte.

O Marinha da República Dominicana disse os 14 esqueletos pareciam pertencer a indivíduos do Senegal e da Mauritânia, segundo a documentação encontrada junto aos corpos.

As autoridades também estão trabalhando para determinar a causa e a hora das mortes e se 12 pacotes de uma substância encontrados no barco continham drogas ilícitas, presumivelmente cocaína ou heroína.

No barco também foram encontrados telefones celulares e dispositivos de geolocalização, disse a Marinha, que divulgou imagens do barco abandonado, suspeitas de drogas e telefones.

Em um declaraçãoa Marinha disse que “reitera seu compromisso com a segurança e a aplicação da lei em nossas águas territoriais e continuará a trabalhar diligentemente para esclarecer este infeliz incidente”.

A rota atlântica da África Ocidental ao território da União Europeia é uma das mais perigosas do mundo. Os barcos que perdem o destino podem ser arrastados pelos ventos alísios do Atlântico e pelas correntes de leste a oeste, à deriva durante meses. Os migrantes a bordo muitas vezes morrem de desidratação e desnutrição. Outros também pularam no oceano por desespero.

Uma investigação da Associated Press publicada no ano passado revelou que em 2021, pelo menos sete barcos do noroeste de África foram encontrados nas Caraíbas e no Brasil, todos transportando cadáveres.

Os corpos encontrados terça-feira na República Dominicana estão sendo analisados ​​pelo Instituto Nacional de Ciências Forenses (INACIF) em Santiago, a segunda maior cidade do país e perto de onde a descoberta foi feita, disse Nairobi Viloria, porta-voz da Procuradoria-Geral.

Entretanto, a substância encontrada junto aos corpos está a ser analisada em laboratórios operados pela agência antidrogas do país, disse Carlos Devers, porta-voz da Direcção Nacional de Controlo de Drogas.

Navios abandonados, ou os chamados navios fantasmas, contendo cadáveres foram descobertos em todo o mundo.

No início deste ano, um pequeno barco cheio de cadáveres em decomposição foi avistado por pescadores na costa nordeste do Brasil.

Em 2023, as autoridades apreenderam um chamado submarino do narcotráfico com dois cadáveres e quase três toneladas de cocaína a bordo no Oceano Pacífico, na costa da Colômbia.

No ano anterior, pelo menos sete barcos cheios de cadáveres foram parar no Brasil e no Caribe Oriental.

Em 2017, três pessoas que se acredita serem da Coreia do Norte foram encontradas mortas no norte do Japão depois que as autoridades encontraram um barco vazio dilapidado.