A polícia espanhola anunciou na sexta-feira a desmontagem de uma grande rede que transportava cocaína latino-americana para a Europa por barco, numa operação internacional que envolveu 50 detenções em oito países.

A investigação foi iniciada pela polícia de Espanha e do Reino Unido em Junho de 2020, mas rapidamente se expandiu, atraindo forças de 11 países diferentes e apoiada pela Europol, a agência de policiamento da Europa, disse um comunicado da polícia espanhola.

No total, confiscaram 1,5 toneladas de cocaína e apreenderam oito embarcações utilizadas para transportar o seu produto dos países da América Latina e das Caraíbas para Espanha. A Europol divulgou um vídeo mostrando às autoridades aberturas de tijolos de cocaína em um dos navios, bem como policiais invadindo propriedades, fazendo prisões e encontrando drogas, dinheiro e armas de fogo.

Os narcóticos foram enviados de pontos de carregamento no Brasil, Colômbia, Guiana, Trinidad e Tobago, Santa Lúcia, Barbados e Panamá para portos espanhóis nas Ilhas Canárias, na região sul da Andaluzia e na cidade oriental de Valência.

O líder, que foi preso na Noruega, é um traficante de drogas veterano conhecido como “O Professor”, disse o comunicado. A Europol disse sexta-feira anteriormente designara o líder como um “alvo de alto valor”.

Ele tem “mais de 20 anos” no negócio, o que lhe rendeu a “confiança total dos cartéis de drogas colombianos e mexicanos” com quem coordenou os embarques, acrescentou.

A rede também incluía membros do chamado “cartel dos Balcãs” que “viviam uma vida nobre” na Costa del Sol, no sul de Espanha, refere o comunicado.

Mas também havia um elemento espiritual, disse a polícia.

“A organização criminosa apelaria a um santero (feiticeiro) para receber a sua bênção e para o sucesso das suas operações de transporte de cocaína entre a América Latina e a Europa”, afirmou.

Buscar a bênção de um santero é um elemento-chave do Santeriaum sistema de crenças afro-cubano que funde as religiões africanas com o catolicismo e que é muito popular na América Latina.

Dos detidos, 26 foram presos em Espanha, entre eles 16 noruegueses – um dos quais era um antigo assaltante de bancos, que também tinha como alvo veículos blindados de transporte de dinheiro e passou 15 anos atrás das grades por violência.

Os outros 24 supostos membros de gangues foram presos na Bulgária, Colômbia, Noruega, Panamá, Portugal, Trinidad e Tobago e Reino Unido.

A maioria das prisões ocorreu em 24 de junho, disse a Europol.

Em Espanha, uma das principais portas de entrada da cocaína latino-americana na Europa, a polícia faz regularmente batidas contra traficantes de droga, com o último grande ataque em junho envolvendo oito toneladas de cocaína com 40 prisões. Depois dessa armação, a Europol divulgou um vídeo de quase 10 minutosmostrando cães K-9 e policiais encontrando sacos com suspeitas de drogas, bem como vários suspeitos sendo detidos.

A nova apreensão seguiu-se a outras grandes apreensões de drogas esta semana, envolvendo carregamentos de cocaína com destino à Europa. Na terça-feira, as autoridades do Paraguai anunciaram na terça-feira a maior apreensão de cocaína da história do país, depois que as autoridades ficaram surpresas ao encontrar mais de 4 toneladas da droga escondidas dentro de um carregamento de açúcar com destino à Bélgica.

No dia anterior, as autoridades do Equador disseram ter encontrado mais de seis toneladas de cocaína escondida em um carregamento de banana foi para a Alemanha.