Grupos armados liderados pelo Hamas cometeram “numerosos crimes de guerra e crimes contra a humanidade” contra civis durante o ataque de 7 de outubro no sul de Israel, segundo relatório da Human Rights Watch (HRW) divulgado nesta quarta-feira (17).

Num relatório de 236 páginas intitulado “’Não consigo apagar todo o sangue da minha mente’: ataque dos grupos armados palestinos em 7 de outubro a Israel”, a agência de defesa dos direitos humanos disse que o ataque de 7 de outubro foi “dirigido contra uma população civil”. e que “matar civis e fazer reféns eram os objectivos centrais do ataque planeado, e não uma reflexão tardia, um plano que correu mal ou actos isolados”.

“O ataque liderado pelo Hamas em 7 de outubro foi concebido para matar civis e fazer o maior número possível de pessoas como reféns”, disse Ida Sawyer, diretora de crises e conflitos da HRW.

O ataque foi liderado pelo braço militar do Hamas – as Brigadas Qassam – mas incluiu pelo menos quatro outros grupos armados palestinos, afirma o relatório.

O relatório detalha várias dezenas de casos de graves violações do direito humanitário internacional por parte de grupos armados palestinos na maioria dos locais do ataque civil de 7 de outubro, quando militantes mataram 1.200 pessoas em Israel e fizeram mais de 250 reféns, segundo as autoridades israelenses.

O grupo de direitos humanos disse ter entrevistado 144 pessoas, incluindo 94 israelitas, que testemunharam o ataque de 7 de Outubro, que teve como alvo pelo menos 19 kibutzim (comunas agrícolas) e cinco moshavim (comunidades cooperativas). As cidades de Sderot e Ofakim, dois festivais de música e uma festa na praia também foram alvo, acrescentou a HRW.

“Os grupos armados cometeram numerosas violações das leis da guerra que constituem crimes de guerra”, afirma o relatório. Estes incluem “ataques contra civis e bens civis, assassinatos intencionais de pessoas sob custódia, tratamentos cruéis e outros tratamentos desumanos”. Os combatentes palestinos cometeram assassinatos sumários e tomada de reféns, juntamente com assassinatos e prisões injustas, acrescentou a HRW.

Violência sexual e de género

O relatório também destacou “crimes envolvendo violência sexual e de género, tomada de reféns, mutilação e espoliação de corpos, utilização de escudos humanos e pilhagens e saques”.

Israel e as Nações Unidas também acusaram militantes liderados pelo Hamas de cometerem violência sexual em 7 de outubro.

Em Março, a enviada especial da ONU para a violência sexual em conflitos, Pramila Patten, disse que a sua equipa encontrou “motivos razoáveis ​​para acreditar que ocorreu violência sexual relacionada com conflitos, incluindo violação e violação em grupo” naquele dia. Foi a conclusão mais definitiva da ONU sobre as alegações de agressão sexual após o ataque.

Vários socorristas que compareceram aos locais do ataque de 7 de outubro disseram para CNN em Dezembro, que os ataques foram extremamente horríveis e que algumas vítimas femininas foram encontradas nuas.

A HRW disse que o Hamas respondeu às suas perguntas afirmando que as suas forças foram instruídas a não visar civis e a respeitar os direitos humanos internacionais e o direito humanitário. “Em muitos casos, as investigações da Human Rights Watch encontraram provas em contrário”, disse o órgão de vigilância.

O Hamas rejeitou as conclusões do relatório e apelou à sua retirada, de acordo com um comunicado divulgado na quarta-feira.

“Rejeitamos as mentiras e os preconceitos flagrantes em relação à ocupação e a falta de profissionalismo e credibilidade no relatório da Human Rights Watch. Exigimos a sua retirada e um pedido de desculpas”, disse o grupo palestiniano.

“Atrocidades não justificam atrocidades”

Em resposta ao ataque de 7 de Outubro, Israel lançou uma ofensiva aérea e terrestre em Gaza que matou mais de 38 mil pessoas no enclave, segundo as autoridades palestinianas. A guerra deslocou quase toda a população de Gaza, de 2 milhões de habitantes, transformou partes do território em escombros e desencadeou uma enorme crise humanitária.

Relatórios anteriores da HRW abordaram várias alegadas violações graves cometidas pelas forças israelitas em Gaza desde 7 de Outubro. No seu relatório de quarta-feira, a HRW apelou a todas as partes envolvidas no conflito para que cumpram o direito humanitário internacional.

“Os grupos armados palestinos em Gaza deveriam libertar imediata e incondicionalmente os civis mantidos como reféns”, afirma o relatório, acrescentando que ambas as partes “deveriam entregar para processo qualquer pessoa que enfrente um mandado do Tribunal Penal Internacional (TPI)”.

Em maio, o TPI disse que estava buscando mandados de prisão para Yahya Sinwar, o líder do Hamas em Gaza, e para o primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, entre outros funcionários israelenses e do Hamas, sob acusações de crimes de guerra e crimes contra a humanidade durante os ataques de 7 de outubro. e a subsequente guerra em Gaza. Um caso também está a ser apreciado pelo Tribunal Internacional de Justiça (CIJ) sobre uma acusação da África do Sul de que Israel está a cometer genocídio na sua guerra em Gaza.

“Atrocidades não justificam atrocidades”, disse Sawyer. “Para parar o ciclo interminável de abusos em Israel e na Palestina, é fundamental abordar as causas profundas e responsabilizar os autores de crimes graves. Isto é do interesse tanto dos palestinianos como dos israelitas.”

Quase toda a população de Gaza foi deslocada em meio à nova ofensiva israelense