Cães policiais no Equador ajudaram a encontrar mais de seis toneladas de cocaína escondidas num carregamento de bananas com destino à Alemanha, anunciaram as autoridades esta semana, marcando mais uma grande apreensão de drogas escondidas ao lado da fruta tropical.

A Polícia Nacional estava realizando uma inspeção de rotina em contêineres de exportação de banana no Porto Marítimo de Águas Profundas, em Posorja, quando cães farejadores alertaram os policiais sobre a presença de entorpecentes, informou a Procuradoria-Geral em um comunicado. comunicado de imprensa Segunda-feira. As autoridades abriram os contentores e encontraram 5.630 embalagens em forma de tijolo escondidas debaixo das frutas, totalizando 6,23 toneladas de cocaína.

A remessa tinha como destino a Alemanha, disseram as autoridades, e tinha um valor de mercado de US$ 224 milhões. Cinco pessoas foram presas após a descoberta, segundo a Procuradoria-Geral, que divulgou uma imagem das drogas ao lado de policiais armados e dois cães policiais. Alguns dos tijolos de cocaína apresentavam o logotipo “911” na frente.

Uma das pessoas detidas era um representante da empresa exportadora responsável pelo carregamento, que esteve presente na inspeção e forneceu às autoridades os nomes dos outros quatro suspeitos, disseram as autoridades. Foram também detidos os gestores da plantação de banana onde se suspeita que a cocaína tenha sido adicionada ao carregamento, bem como o motorista que levou o contentor até ao porto.

O Equador tornou-se um principal centro de trânsito de cocaína produzida na vizinha Colômbia, com gangues criminosas usando os portos do Equador para enviar a droga para a Europa e os EUA, segundo BBC Notícias. No início deste ano, autoridades equatorianas encontraram 22 toneladas de cocaína enterradas numa exploração de porcos – o maior esconderijo alguma vez apreendido no país.

No ano passado, mais de 200 toneladas de drogas, a maior parte delas cocaína, foram apreendidas pelas forças de segurança no Equador, informou a BBC. Apenas os EUA e a Colômbia apreenderam mais drogas em 2023.

Drogas foram encontradas escondidas em carregamentos de bananas em todo o mundo, mais recentemente em Fevereiro, quando as autoridades britânicas afirmaram ter encontrado mais de 12.500 libras de cocaína escondida em um carregamento da fruta, quebrando o recorde da maior apreensão individual de drogas pesadas no país.

Em Agosto passado, despachantes aduaneiros nos Países Baixos apreenderam 17.600 libras de cocaína encontrado escondido dentro de caixotes de bananas no porto de Rotterdam. Três meses antes, um cão policial encontrou 3 tons de cocaína escondido numa caixa de bananas no porto italiano de Gioia Tauro.