Arqueólogos descobriram os restos do que parece ser um templo e teatro de 4.000 anos na costa do Peru.

A descoberta foi feita no sítio arqueológico La Otra Banda, Cerro Las Animas, localizado perto da cidade de Chiclayo, na costa norte do Peru, segundo uma notícia liberar do Museu do Campo.

Os pesquisadores começaram a cavar no local no mês passado, depois que o governo local os alertou sobre saques ocorridos perto da tradicional cidade de Zaña. Os cientistas precisavam “estudar a área antes que ela fosse destruída”, disse o governo local.

A escavação – liderada pelo cientista Luis Muro Ynoñán – revelou paredes de lama e argila a apenas dois metros abaixo da superfície e evidências que sugerem que a estrutura já abrigou um antigo templo. “Foi tão surpreendente que estas estruturas muito antigas estivessem tão próximas da superfície moderna”, disse Muro Ynoñan no comunicado.

“Achamos que um grande templo foi construído na encosta da montanha e encontramos uma seção dele”, disse Muro Ynoñan. O Ministerio de Cultura, ou Ministério da Cultura no Peru disse Cerimônias especiais foram realizadas dentro do templo.

A equipe também descobriu o que parecia ser um pequeno teatro com uma “plataforma semelhante a um palco”.

“Isso poderia ter sido usado para realizar performances rituais diante de um público selecionado”, disse Muro Ynoñan.

Entre as descobertas mais interessantes estava a escultura de uma criatura mitológica de pássaro gravada em um painel de lama perto de uma das escadarias do teatro. Muro Ynoñán o descreveu como um “pássaro antropomórfico” com “algumas características reptilianas”.

Ele e a sua equipa encontraram representações semelhantes da criatura mitológica noutras escavações arqueológicas que datam do Período Inicial, cerca de 4.000 anos atrás.

As descobertas, disse Muro Ynoñán, podem lançar luz sobre questões não respondidas sobre as origens da religião antiga no Peru.

“O Período Inicial é importante porque é quando começamos a ver evidências de uma religião institucionalizada no Peru”, diz Muro Ynoñan. “A criatura ave neste templo se assemelha a uma figura conhecida na região de Chavín, quase 500 anos depois. Este novo local pode ajudar a revelar as origens desta religião.”

De acordo com liberar do Museu Field, o templo antecede Machu Picchu – o sítio arqueológico mais conhecido do Peru localizado em Cuzco – em cerca de 3.500 anos. Os Incas construíram Machu Picchu há cerca de 600 anos.