O mundo consumiu quantidades recordes de petróleo, carvão e gás no ano passado, elevando a poluição de carbono do planeta a um novo máximo, de acordo com um relatório publicado quinta-feira, frustrando as esperanças dos cientistas do clima de que as emissões globais de energia possam ter atingido o pico.

A ascensão dos combustíveis fósseis impulsionou um aumento de 2,1% nas emissões relacionadas com a energia no ano passado, elevando-as acima dos 40 mil milhões de toneladas pela primeira vez, de acordo com o relatório publicado quinta-feira pelo Instituto de Energia.

O relatório pinta um quadro sombrio de um mundo que luta para se afastar dos combustíveis fósseis que aquecem o planeta, mesmo quando os impactos da crise climática se tornam mais intensos e mortais.

O calor extremo brutal está atualmente queimando áreas do planeta. Uma onda de calor diferente de qualquer outra vista em décadas está a varrer grandes partes dos EUA, que também enfrentam incêndios florestais mortais, tempestades e inundações graves.

Centenas de pessoas morreram quando as temperaturas subiram para 51 graus Celsius durante a peregrinação anual do Hajj a Meca, na Arábia Saudita. E a Índia enfrenta atualmente uma onda de calor mortal no verão que matou dezenas de pessoas.

O relatório também mostra que, embora o mundo esteja a adicionar energia renovável limpa a níveis recorde, a procura global de energia está a crescer tão rapidamente que os combustíveis fósseis estão a preencher as lacunas.

O ano passado foi “mais um ano de altos no nosso mundo sedento de energia”, disse Juliet Davenport, presidente do Instituto de Energia. “A energia é fundamental para o progresso humano”, acrescentou ela. “Também é fundamental para a nossa própria sobrevivência.”

O consumo global de petróleo, carvão e gás aumentou 1,5% em 2023, impulsionado em particular pelo forte crescimento do petróleo. No ano passado, o mundo consumiu mais de 100 milhões de barris por dia pela primeira vez, segundo o relatório. Os EUA continuaram a ser o maior produtor de petróleo, aumentando a sua produção em 8% no ano passado.

No geral, a proporção de combustíveis fósseis no cabaz energético global de 2023 permaneceu praticamente a mesma em 81,5%, uma queda de apenas 0,5% em relação ao ano anterior.

O crescimento dos combustíveis fósseis tem sido particularmente forte nas economias em desenvolvimento, segundo o relatório. Na Índia, o consumo destes combustíveis aumentou 8% no ano passado e, pela primeira vez, o país utilizou mais carvão do que a Europa e a América do Norte juntas.

Na China, a utilização de combustíveis fósseis atingiu um novo recorde em 2023, um aumento de 6%, uma vez que o fim dos prolongados confinamentos provocados pela Covid levou a uma recuperação destes combustíveis. No entanto, a participação dos combustíveis fósseis no cabaz energético global do país está a diminuir à medida que a China continua a adicionar grandes quantidades de energia renovável.

O relatório aponta para alguns desenvolvimentos positivos.

Concluiu que a utilização de combustíveis fósseis nas principais economias avançadas provavelmente atingiu o pico e está a começar a diminuir. Nos EUA, os combustíveis fósseis caíram para 80% do total de energia consumida. Na Europa, os combustíveis fósseis representaram menos de 70% da matriz energética pela primeira vez desde a Revolução Industrial, impulsionados pela redução da procura e pelo crescimento das energias renováveis.

A produção de energia a partir de fontes renováveis, excluindo a energia hidroeléctrica, aumentou 13% quase inteiramente devido a um boom na energia eólica e solar, de acordo com o relatório, embora o aumento das energias renováveis ​​não tenha sido suficiente para corresponder ao aumento da procura global de energia, que aumentou em 2% em 2023.

“Num ano em que vimos a contribuição das energias renováveis ​​atingir um novo máximo histórico, o aumento contínuo da procura global de energia significa que a quota proveniente de combustíveis fósseis permaneceu praticamente inalterada”, afirmou Simon Varley, Vice-Presidente e Chefe de Energia e recursos naturais da empresa KPMG, coautora do relatório.

Dave Jones, diretor de insights globais do think tank Ember, que não esteve envolvido no relatório, disse que deveria ser um alerta para os governos agirem. “O mundo continua sedento de energia. Para virar a maré no uso de combustíveis fósseis, as energias renováveis ​​precisam aumentar muito mais rapidamente, mantendo o olho no uso de energia de uma forma que não a desperdice”, disse ele. CNN.

Para limitar o aquecimento global a 1,5 graus Celsius acima dos níveis pré-industriais, uma meta acordada pelos países no Acordo de Paris em 2015, o mundo precisa de reduzir as emissões em cerca de metade até ao final desta década.