A Ucrânia estabilizou a frente norte de Kherson depois que Moscou lançou uma ofensiva há um mês, graças a mais armas e à permissão para usá-las para atingir posições dentro da Rússia. Mas as suas forças estão a ser espalhadas por outros locais ao longo da longa linha da frente de mil quilómetros e estão indefesas contra as mortíferas bombas aéreas da Rússia.

Um oficial sênior do Serviço de Segurança da Ucrânia (SBU), conhecido pelo codinome Bankir, e que atualmente luta na região de Kharkiv, disse CNN que a capacidade de atacar alvos russos através da fronteira já estava a ter um impacto positivo.

“Agora é possível realizar operações locais de contra-ataque e recapturar os territórios que, por exemplo, foram tomados pelo inimigo há uma semana, disse o oficial da SBU.

Durante grande parte da guerra, a Ucrânia foi limitada no que diz respeito ao uso de poderosas armas ocidentais contra a Rússia.

Os aliados de Kiev há muito que sustentam que as suas máquinas de combate não deveriam atacar dentro do território russo por medo de provocar Moscovo, limitando a sua utilização a alvos dentro da Ucrânia, incluindo em áreas ocupadas.

Mas isso mudou depois da ofensiva de Kharkiv. Primeiro, os países europeus, incluindo a França e a Alemanha, permitiram que a Ucrânia atacasse alvos dentro da Rússia e depois, o que é mais significativo, os EUA deram luz verde para a Ucrânia usar o seu armamento em torno de Kharkiv.

“A nossa política de utilização de armas de longo alcance para entrar na Rússia não mudou, mas o que fizemos foi dotar a Ucrânia da capacidade de contra-atacar, de responder às tropas russas que disparam contra eles e de poder neutralizar as suas baterias de artilharia. enquanto eles estão atirando nos ucranianos, e acredito que isso será muito, muito útil para a Ucrânia no futuro”, disse o secretário de Defesa, Lloyd Austin. CNN.

O sistema HIMARS dos EUA tornou-se o sistema de armas para atingir posições russas, de acordo com Yehor Cherniev, vice-presidente da Comissão de Segurança Nacional, Defesa e Inteligência do Parlamento Ucraniano.

Devido à ameaça de serem atingidos pelos HIMARS, os russos começaram a utilizar sistemas de mísseis S-300 e S-400 com muito menos frequência para atacar a região de Kharkiv, mas as bombas aéreas continuam a ser um problema. São lançados de uma altura tal que ficam fora do alcance das defesas ucranianas.

“Infelizmente, ainda não temos permissão para atingir aeronaves russas em aeródromos com armas americanas e não temos permissão para usar mísseis ATACMS em território russo”, disse Cherniev, referindo-se a um sistema de mísseis de longo alcance. “Por causa disso, ainda não conseguimos resolver o problema dos ataques aéreos com bombas em nosso território. Kharkiv e outras zonas fronteiriças ainda sofrem ataques aéreos e muitos civis estão a morrer.”

Embora o avanço russo tenha abrandado, tal como avaliado pelos EUA e pela Ucrânia, as forças de Moscovo continuam a pressionar ao longo da nova linha da frente no norte.

Os russos estão concentrados em tentar cruzar a vila de Hlyboke, ao norte de Kharkiv. Se as forças russas conseguirem estabelecer-se ali, poderão avançar para a aldeia de Lyptsi, que fica 30 quilómetros a norte de Kharkiv – colocando a cidade, com a sua importância histórica, cultural e industrial, ao alcance da artilharia.

A nordeste de Kharkiv, as forças russas continuam a manter uma posição na cidade de Vovchansk. De acordo com Nazar Voloshyn, porta-voz militar ucraniano no leste, os combates transformaram-se em combate corpo a corpo, com unidades lutando de rua em rua. Mas “a maior parte da cidade está sob o controle das Forças de Defesa Ucranianas”, disse Voloshyn CNN.

“Para dispersar as forças e meios das nossas forças de defesa, o inimigo lançou uma campanha adicional em Kharkiv… foram parcialmente bem-sucedidas, mas as forças de defesa estabilizaram a situação”, disse Yurii Fedorenko, comandante de companhia da 92ª Brigada Mecanizada Separada, atualmente lutando na região de Carcóvia.

A Missão de Monitorização dos Direitos Humanos da ONU na Ucrânia (HRMMU) registou um “aumento significativo” (31%) nas mortes de civis no país em Maio, em comparação com Abril. De acordo com o HRMMU, mais de metade das vítimas ocorreram na nova frente norte e devido a “bombas e mísseis lançados do ar em áreas povoadas, como comunidades perto da linha da frente e da cidade de Kharkiv”.

Para combater os russos em Kharkiv, a Ucrânia precisa de desviar homens e armas de outras partes da linha da frente nas regiões de Donetsk e Luhansk. Um dos principais objectivos da Rússia tem sido exercer controlo total sobre as duas regiões orientais. E é exatamente aí que a Rússia tem pressionado ativamente, de acordo com Voloshyn.

No leste, Moscovo tinha como alvo a cidade de Chasiv Yar, na região de Donetsk. As tropas russas fizeram alguns avanços. Mais ao sul, ao longo da linha de frente oriental, os russos avançaram para oeste, até a cidade de Avdiivka, tomada pelas forças russas em fevereiro.

“O exército russo está tentando fazer todo o possível na linha de frente antes que a ajuda dos EUA chegue à Ucrânia e está tentando usar esta janela de oportunidades de todas as maneiras possíveis”, segundo Voloshyn.

Os russos estão tentando aproveitar o momento, já que as condições climáticas e o horário de verão tornam as condições mais propícias às operações terrestres. Eles também estão correndo contra o tempo antes que mais armas cheguem dos aliados ucranianos, especialmente porque o Ocidente está lentamente se aproximando de permitir que a Ucrânia use as armas em território russo.

Espera-se que os F16 da NATO cheguem em breve e a França prometeu equipar a Ucrânia com os seus caças Mirage 2000-5. As armas ocidentais e um novo impulso para recrutar mais soldados para o exército ucraniano poderiam dar à Ucrânia o impulso de que necessita.