A UCRANIANA Elina Svitolina começou a chorar na quadra depois de derrotar Wang Xinyu e chegar às quartas de final de Wimbledon, menos de um dia depois do último ataque devastador da Rússia a Kiev.

Svitolina, 29 anos, recebeu aprovação especial do All England Club para usar uma fita preta em seu uniforme de Wimbledon em homenagem aos que foram mortos na noite passada na Ucrânia.

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A terrível blitz russa incluiu um míssil hipersônico que atingiu um hospital infantil em Kiev.

Pelo menos 32 pessoas foram mortas no último ataque maligno de Vladimir Putin.

Em meio aos horrores que aconteciam em seu país, Svitolina, nascida em Odesa, enfrentou a estrela chinesa Wang na quadra número 2 por uma vaga nas quartas de final de Wimbledon.

O ex-número 3 do mundo teve um excelente desempenho ao vencer por 6-2 e 6-1 em apenas 56 minutos.

Durante sua entrevista no tribunal, ela lutou contra as lágrimas ao fazer referência às atrocidades cometidas pela Rússia em seu país natal.

Ela disse: “Hoje é um dia muito difícil para o povo ucraniano.

“Não foi fácil concentrar-se hoje no jogo. Desde a manhã é muito difícil ler as notícias, por isso só entrar em campo é extremamente difícil.”

Mais tarde, quando questionada sobre sua fita preta, Svitolina explicou: “Hoje foi aprovada em Wimbledon, a fita preta. Sinto que seria compreensível depois de um ataque tão grande ao meu país.”

Ao tentar aumentar a conscientização sobre a situação de seu país através do tênis, Svitolina disse: “Essa é uma das coisas que me motivou hoje, foi só eu ter que abaixar a cabeça e aparecer e dar o meu melhor, o meu melhor.

“Cada ucraniano está a usar a sua própria forma de sensibilizar, de angariar dinheiro, de ajudar de todas as formas possíveis.

“Meu caminho é através do tênis. Isso é o que realmente me motivou hoje a fazer algo. Tentei me concentrar no meu trabalho, tentei me concentrar no que posso controlar.

“Estou jogando, é claro, em um evento incrível como Wimbledon. Também tenho que pensar em como posso usar isso para o povo ucraniano.

“Pelo menos com a minha vitória hoje, foi uma pequena luz que trouxe um momento feliz para o povo ucraniano. Recebi tantas mensagens hoje.

“Claro, isso me traz muita alegria neste dia triste.”

Em 2022, Wimbledon proibiu atletas russos e bielorrussos de participarem do Campeonato.

‘TENTAMOS TODAS AS MANEIRAS POSSÍVEIS’

Depois de nenhum evento turístico fora do Reino Unido, ou Grand Slams, ter seguido o exemplo, e em meio à pressão de sanções da ATP e da WTA, os chefes de Wimbledon reverteram relutantemente sua posição no ano passado.

Questionada se preferia que os atletas russos não jogassem, Svitolina disse: “Claro, eu preferiria isso. Mas é assim que é agora. Não posso mudar. Tentamos de todas as maneiras possíveis conversar com muitas organizações.

“Por enquanto, só quero aumentar a conscientização, arrecadar fundos para as pessoas necessitadas, arrecadar apoio para as crianças através da minha fundação, através do United24. Tantas maneiras pelas quais podemos ajudar as pessoas e não apenas focar nas coisas que não podemos controlar.”

Svitolina enfrentará a campeã de 2022, Elena Rybakina, nas quartas de final.

Rybakina nasceu em Moscou e já jogou sob bandeira russa, mas mudou de nacionalidade para o Cazaquistão em 2018.

Desde o início da guerra em 2022, os jogadores ucranianos não apertaram a mão dos seus homólogos russos após os jogos.

Questionada se apertaria a mão de Rybakina amanhã, Svitolina disse: “Ela mudou de nacionalidade, o que significa que não quer representar o seu país de origem, por isso funciona”.

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