RASH, descarado e bombástico Brummie Ben Whittaker mais uma vez trará suas travessuras de exibição de revirar o estômago para o ringue com ele no sábado.

Espera-se que o medalhista de prata olímpico de Tóquio mostre seu talento provocador quando enfrentar o nigeriano Ezra Arenyeka no campo Selhurst Park do Crystal Palace.

Whittaker, com apenas sete lutas invencíveis entre os meio-pesados, foi recentemente objeto de mais discussões do que um debate sobre as eleições gerais na TV.

Ele divide opiniões entre os fãs do ringue e os telespectadores do Sky, que se opõem fortemente ao seu comportamento excêntrico ou o elogiam por seu valor de entretenimento.

Quando Ben se tornou profissional, há dois anos, ele decidiu que havia uma maneira de causar um impacto instantâneo.

Ele decidiu causar polêmica dentro do ringue, entregando-se ao tipo de movimentos escandalosamente extravagantes que normalmente se esperaria ver no Strictly Come Dancing.

Desavergonhadamente, ele balança, sacode, dá piruetas, faz giros de 360 ​​graus, pula em uma perna e dá tapinhas condescendentes na cabeça de seus oponentes enquanto os golpeia com as duas mãos.

O showboating não é exatamente um fenômeno novo. Assisti Muhammad Ali, Sugar Ray Leonard, Chris Eubank, Naseem Hamed e outros mestres da arte do espetáculo.

Mas há uma grande diferença entre o que Ali e companhia fizeram e o comportamento de Whittaker.

Eles estavam exibindo seu trabalho de pés sofisticado diante de lutadores de elite em meio ao calor das batalhas do campeonato mundial.

Ben está enganando seus colegas profissionais que têm habilidades limitadas – e foram escolhidos a dedo para que ele possa se divertir.

Para mim é uma forma de bullying.

O boxe é perigoso e muitas vezes brutal, mas existe um código não escrito definido que se enquadra na categoria de conduta pouco cavalheiresca.

É geralmente aceito que sob nenhuma circunstância os oponentes inferiores devem ser ridicularizados ou humilhados.

Whittaker, 27 anos, foi duramente criticado por fazer exatamente isso, mas nega veementemente que esteja desrespeitando a oposição.

Ele afirma que está simplesmente dando ao público o que ele quer ver – e isso é showbiz com sangue.

Seu promotor Ben Shalom certamente não irá restringir suas palhaçadas e se gaba de que seu aspirante a superstar tem um milhão de seguidores no Instagram e coloca vagabundos nos assentos.

Arenyeka venceu todas as suas 12 lutas – a maioria contra desconhecidos em Lagos – e é duvidoso que ele seja uma grande ameaça para o mais recente falatório britânico.

No entanto, ele resumiu o que muitos fãs genuínos de luta sentem sobre Whittaker quando disse: “A maioria dos boxeadores não aprecia a maneira como ele faz as coisas no ringue.

“Ele está agindo como uma pequena diva – uma criança.”

Ben alcançou o que pretendia fazer: tornar-se famoso com extrema rapidez.

Agora é hora dos árbitros reprimirem seus excessos nauseantes e tirarem pontos quando necessário.

Whittaker foi comparado a Marmite – o que significa que você o ama ou o odeia. Acontece que eu odeio Marmite!