O cosmos está proporcionando lua cheia para o 55º aniversário do primeiro pouso lunar neste fim de semana, e muitos outros eventos homenageiam o salto gigante de Neil Armstrong e Buzz Aldrin.

Aldrin, 94, o último membro sobrevivente da tripulação da Apollo 11, é a atração principal de uma gala no Museu Aéreo e Espacial de San Diego na noite de sábado. Ele será acompanhado pelo astronauta Charlie Duke, que foi a voz dentro do Controle da Missão no pouso na lua em 20 de julho de 1969.

O presidente do museu, Jim Kidrick, não resistiu em lançar uma festa “55 anos antes do dia de um dos momentos mais históricos não apenas da história da América, mas da história do mundo”.

Não consegue ir a San Diego, Cabo Canaveral ou Houston? Há muitas outras maneiras de comemorar o pouso na Lua, incluindo o novo filme “Fly Me to the Moon”, uma retrospectiva alegre estrelada por Scarlett Johansson.

E você pode explorar todas as coisas da Apollo 11 em um especial Local na rede Internet pelo Museu Nacional do Ar e do Espaço do Smithsonian Institution.

Se nada mais, mergulhe a lua cheia Sábado à noite até domingo de manhã.

Aqui está um resumo de alguns tributos à Apollo 11:

‘A águia pousou’

O Centro Espacial Kennedy da NASA está realizando um festival lunar em sua parada turística, a poucos quilômetros de onde o foguete Saturno V disparou com Armstrong, Aldrin e Michael Collins em 16 de julho de 1969. O Centro Espacial Johnson de Houston, sede do Controle da Missão, é também entrando em ação. Quatro dias depois de terem deixado a Terra, Armstrong e Aldrin, no seu módulo lunar, Eagle, estabeleceu-se no Mar da Tranquilidade às 16h17, horário do leste, com quase nenhum combustível restante. “Houston, Base da Tranquilidade aqui. A Águia pousou”, disse Armstrong por rádio a 386 mil quilômetros de distância. “No momento unimos o país como quando a Águia pousou, enquanto todo o planeta Terra assistia de baixo”, disse o administrador da NASA, Bill Nelson, na sexta-feira em uma mensagem de aniversário.

‘Um pequeno passo’

“Isso é um pequeno passo para o homem, um salto gigante para a humanidade”, proclamou Armstrong ao se tornar a primeira pessoa a pisar na lua. Armstrong cresceu em Wapakoneta, no noroeste de Ohio, hoje sede do Museu do Ar e do Espaço Armstrong. O tributo do museu no sábado começa com um par de corridas “Run to the Moon”, seguidas de lançamentos de modelos de foguetes e demonstrações em túneis de vento. John Glenn, o primeiro americano a orbitar a Terra, veio de New Concord, no lado oposto do estado, a cerca de 150 milhas (240 quilômetros) de distância. O Museu John e Annie Glenn estará aberto lá no sábado para sua dose de astronauta.

‘Magnífica desolação’

Aldrin seguiu Armstrong para fora da lua, proferindo “Magnífica desolação”. Eles passaram pouco mais de duas horas pisando na superfície empoeirada, antes de retornar ao módulo lunar e decolar para se conectar com Collins, o piloto do módulo de comando que permaneceu em órbita lunar. O traje espacial de Armstrong para a viagem à Lua foi restaurado a tempo para o aniversário de 50 anos em 2019. Está em exibição no Museu Nacional do Ar e do Espaço do Smithsonian, em Washington, junto com sua cápsula de retorno. Os trajes espaciais de Aldrin e Collins da Apollo 11 também fazem parte da coleção do Smithsonian e estão atualmente armazenados. Collins morreu em 2021menos de um ano após o 50º aniversário; Armstrong morreu em 2012.

Respingo!

A cápsula que continha Armstrong, Aldrin e Collins – apelidada de Columbia – caiu no Pacífico em 24 de julho de 1969. Eles foram recuperados pelo USS Hornet, um porta-aviões da Marinha que repetiu o trabalho para a Apollo 12 quatro meses depois. O Hornet agora faz parte de um museu em Alameda, Califórnia, com uma festa planejada a bordo do navio no sábado. Alguns membros da equipe de recuperação original estarão lá. Os astronautas da Apollo 11 entraram imediatamente em quarentena a bordo do Hornet e, juntamente com 48 libras (22 kg) de rochas lunares e solo, permaneceram fora dos limites durante semanas enquanto eram transferidos para Houston. Os cientistas temiam que os astronautas pudessem ter trazido germes lunares. A maioria das rochas permanece trancada dentro de um laboratório restrito no Johnson Space Center de Houston. O programa Apollo levou 12 astronautas à Lua de 1969 a 1972.

Próximo: gêmeo de Apollo

A NASA pretende enviar quatro astronautas ao redor da Lua no próximo ano – parte de um programa de lua nova chamado Artemis, em homenagem à irmã gêmea de Apolo na mitologia grega. O foguete SLS para esse voo – abreviação de Sistema de Lançamento Espacial – será lançado no Centro Espacial Kennedy na próxima semana. Ele está chegando de barcaça do Michoud Assembly Facility da NASA em Nova Orleans. Este estágio central receberá um par de propulsores em Kennedy antes de decolar em setembro de 2025 – no mínimo – com três astronautas americanos e um canadense. Nenhum deles pousará na lua; que virá em uma missão seguinte com outra tripulação não antes de 2026.