A inflação “permanece acima” da meta de 2% da Reserva Federal dos EUA, mas melhorou nos últimos meses e “mais dados bons fortaleceriam” o argumento a favor de cortes nas taxas de juro do banco central, disse o presidente na terça-feira. do Fed, Jerome Powell, em depoimento ao Congresso.

Em comentários que pareciam demonstrar uma fé crescente de que a inflação retornará à meta do Fed – um requisito para a flexibilização da política monetária – Powell comparou a falta de progresso nessa frente nos primeiros meses do ano com a recente melhoria que ajudou a construir o base na confiança de que as pressões sobre os preços continuarão a diminuir.

Além disso, observou Powell, a Fed está agora preocupada com os riscos para o mercado de trabalho e para a economia se as taxas permanecerem demasiado altas durante muito tempo.

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“Depois da falta de progresso em direção ao nosso objetivo de inflação de 2% no início deste ano, as leituras mensais mais recentes mostraram um progresso adicional modesto”, disse Powell em comentários ao Comité Bancário do Senado. “Mais dados bons fortaleceriam a nossa confiança de que a inflação está a mover-se de forma sustentável em direção a 2%”, acrescentou.

O Fed recebe informações sobre preços ao consumidor para o mês de junho na quinta-feira.

Um relatório de empregos divulgado na sexta-feira passada mostrou ainda sólidos 206 mil empregos criados em junho, mas com uma tendência mensal de desaceleração e uma taxa de desemprego crescente, agora em 4,1%.

Powell classificou o desemprego como “ainda baixo”, mas também observou que “à luz dos progressos alcançados na redução da inflação e no arrefecimento do mercado de trabalho nos últimos dois anos, a inflação elevada não é o único risco que enfrentamos”. .

Deixar a política demasiado restritiva durante demasiado tempo, segundo Powell, “poderia enfraquecer indevidamente a actividade económica e o emprego”, minando um período de crescimento económico que “permanece sólido” com uma procura privada “robusta”, melhores condições de oferta global e uma “recuperação da economia”. investimento residencial”.

Os comentários de Powell poderão reforçar as expectativas de mudanças na declaração de política monetária a serem divulgadas após a reunião do Fed de 30 a 31 de julho, o que poderá abrir a porta para um corte nas taxas em setembro. A probabilidade de corte em setembro já está cotada em torno de 70% no mercado.

Na reunião da Fed de 11 a 12 de Junho, a projecção mediana de 19 membros da Fed era de um corte de apenas 0,25 pontos percentuais nas taxas de juro até ao final do ano, mas desde então os dados da inflação têm sido mais fracos do que o esperado.

O índice de preços ao consumidor não subiu em maio e os analistas antecipam outra leitura fraca quando novos números forem divulgados esta quinta-feira.

O depoimento de Powell é o mais recente de uma rodada bianual de audiências sobre política monetária, com perguntas de senadores após seus comentários. Ele comparecerá perante o Comitê de Serviços Financeiros da Câmara na quarta-feira.

As audiências no Congresso também costumam apresentar Powell sendo questionado sobre uma ampla gama de tópicos. As questões poderão ser mais intensas antes das eleições presidenciais de Novembro, onde a decisão da Fed de avançar ou adiar os cortes nas taxas deverá tornar-se parte do debate.

A meta de inflação é definida com base no índice de preços das despesas de consumo pessoal, que a partir de maio crescia a uma taxa anual de 2,6%.

Este valor está abaixo do pico da era pandémica, mas o choque inflacionista continua a ser um ponto forte do debate político.

Num relatório ao Congresso divulgado na sexta-feira antes do depoimento de Powell, a Fed observou que havia boas razões para acreditar que as pressões sobre os preços, especialmente no mercado imobiliário, um contribuinte significativo para a recente persistência da inflação, estavam a diminuir.

Combinado com preocupações sobre o mercado de trabalho, isto deverá “deixar o Fed mais preocupado com o risco de recessão do que com a inflação persistente”, escreveram economistas da Pantheon Macroeconomics após o último relatório sobre o emprego.